冬青(Ilex chinensis Sims):常绿乔木,是一类开花植物,同时也是冬青科之下的唯一一属,树皮灰色或淡灰色,有纵沟,小枝淡绿色,无毛。叶薄革质,狭长椭圆形或披针形,顶端渐尖,基部楔形,边缘有浅圆锯齿,干后呈红褐色,有光泽。花瓣紫红色或淡紫色,向外反卷。果实椭圆形或近球形,成熟时深红色。
冬青高度大约是2到25米,分为乔木和灌木。广泛分部于亚洲、欧洲、非洲北部、北美洲与南美洲。在中国主要分布于长江流域以南各省区。 种子及树皮可供药用,为强壮剂;叶有清热解毒作用,可治气管炎和烧烫伤;树皮可提取栲胶;木材坚硬,可作细工材料。 树皮含鞣质,原儿茶酸、挥发油等。该树为国家重点保护植物。冬青果为浆果状核果,通常球形,成熟时红色,稀黑色,外果皮膜质或坚纸质,中果皮肉质或明显革质,内果皮木质或石质。
冬青树的故事:
元朝时,会稽山阴有个叫唐钰的教书先生,他家境贫寒,只靠教几个学生苦度光阴,奉养老母。
当时总管江南僧侣的番僧杨琏真伽恃恩仗势,残虐淫暴,无恶不作。他为了攫取南宋皇帝陵墓中的财富,决定掘墓盗宝。
戊寅年冬天,他带领一帮徒子徒孙,来到萧山,开始挖掘皇帝陵寝。打开陵墓后,他们将墓中珍宝洗劫一空,将南宋皇帝的遗体乱砍乱扔,甚至放火焚烧,弄得狼藉遍地。
当时,唐钰年仅三十二岁。他听说后,义愤填膺,立即变卖家产,又向人借贷,好容易凑了二百多两银子,作为安葬先帝遗骨的费用。
唐钰摆了酒席,邀请家乡一些年轻人来饱餐一顿,然后乘天黑来到萧山,开始收集零落的遗骨。
他把收集来的遗骨用黄绢制的袋子装好,再放进木匣,上面分别注明某陵某陵,然后按原先陵墓的排列顺序葬在兰亭山后,又去原来的宋宫大殿前挖来一棵冬青树,种在坟上作为标记。
事后,唐钰又把剩余的银两分给众人作为酬谢,并告诫他们不要说出去。
后来,“冬青树”这一典故,用来形容缅怀旧朝遗事。