一般盆栽杜鹃2年至3年后，需对其进行翻盆。随着植株的生长，根的生长受到限制，同时栽培介质中的营养元素也逐渐耗尽，这就需要翻盆了。
上盆前，需根据苗木的大小和生长情况，选择合适的花盆，不要将小苗移植大盆，这样水分不易控制，容易使幼苗生长不良。使用新盆时，需先用高锰酸钾溶液浸泡半小时，去除杂物、虫卵以及碱性物质。清洗干净后，在盆底垫上一块沙网，以防香油虫、蝼蛄等一些地下虫害从底孔钻入。然后，在沙网上放一块瓦片盖去一部分底孔，再用另一半片斜盖上去，盖去另一部分底孔，形成一个拱形。这样花盆的底孔就不易堵住，今后遇到雷雨天或浇水时，多余的水就能从花盆的底孔流出而不会造成积水。对于一些怕涝的植物，还可以在上面多放一些浮石（火山石）作排水层，增加排水、通气性。值得注意的是，如果只用一块碎瓦片，将底孔全部盖没，这样就失去了底孔的作用，不利于通气，容易造成盆内积水，根系缺氧，引起烂根现象。
随后，将原花盆斜放，左手扶住花盆，右手的拇指伸入花盆的底孔，将泥团顶出。除去旧土三分之一左右，修去部分老根及枝干。将倒出的杜鹃花放入新盆的中央，扶正后把根须均匀地舒展开，慢慢地加入营养土，边加边用手指轻轻压紧，使根系与土密接，土不要加的太高，加到低于盆口2厘米至3厘米处即可，有利于日后浇水。
上完盆后，第一次水要浇透，使盆内的栽培介质全部吸足水，建议采用“浸盆法”，将整个花盆放入盛有水的盆中，放置15分钟至20分钟。待土湿润后取出，将花盆置于室外庇荫处2个星期，并注意在叶片上喷水，以增加环境的湿度，减少枝叶水分蒸发。待服盆期后，转入正常的养护。
如果在杜鹃养护中发现下列情况，就可以进行翻盆了：
①当花盆底孔有根须长出，说明根系已布满了花盆。
②浇水后，盆内积水，水中有白色泡沫，并且水分无法从底孔流出，花盆周围有发白迹象，说明土壤板结，介质含盐量较高呈碱性。
③植株生长很快，与盆不成比例，看起来有头重脚轻的迹象。
④盆土向上隆起，说明根系的生长已受到限制。
⑤随着植株的长大，可以进行分株繁殖。
