今日要闻
我喜欢鸟,对哺乳动物兴趣一般,对啮齿动物兴趣就更一般了,所以小时候对于仓鼠豚鼠之类的动物并没什么太多的关注。
直到上大学的时候,动物生理学课需要用到很多豚鼠做实验,同学们都觉得比较新奇,于是宿舍的小昭同学就去实验室“拯救”了几只豚鼠回来,放在宿舍养——小昭自己一只,我一只,我隔壁床的高胖同学一只。每天晚上我们都会把三只豚鼠放一起互动,每次我的豚鼠都会被小昭的豚鼠一圈一圈地追着试图交配,而高胖的豚鼠则一脸懵逼地在旁边围观。
我渐渐觉得,养豚鼠还挺有意思的,以后有地方了一定好好养。
从实验室里抱出来的豚鼠。图片:红嘴蓝鹊
历史悠久的豚鼠
或许不少朋友听到“豚鼠”这个名字都会愣一下,因为我们往往更熟悉它的另外几个名字——荷兰猪、天竺鼠、几内亚猪。“豚鼠”是它比较正式的名字(所以荷兰猪是鼠,不是猪),这个名字也能很好地反映它的分类:啮齿目、豚鼠科、豚鼠属。
豚鼠与我们熟悉的老鼠、松鼠、仓鼠一样,都属于啮齿动物,都有标志性的大门牙。图片:pixabay
豚鼠家族(豚鼠属)包括好几种野生豚鼠,它们仅见于南美山区。13世纪西班牙人到达南美后,开始将当地的几种野生豚鼠进行杂交、驯化和人工选择;16世纪后这些杂交豚鼠的血统逐渐稳定下来,被带回欧洲,并迅速成为很受欢迎的宠物。
18世纪,人们承认这种被驯化的豚鼠为独立物种,并赋予学名Cavia porcellus。至此,豚鼠和它的野生祖先们——南美的草原豚鼠(C. tschudii)等另外几种亲戚——正式区分开来。
豚鼠有两个常用的英文名字:Guinea pig和Cavy(前者对应中文名“几内亚猪”)。在欧美宠物圈里,豚鼠经常被称为“piggy”,跟国内的昵称很像(很多人管自家豚鼠叫猪猪)。至于为什么要用毫不相干的“几内亚”(Guinea)来给猪猪命名,目前仍然众说纷纭,并没有明确的答案。
豚鼠:“我的老家是南美。”图片:pixabay
豚鼠与人类
在最近的数百年中,豚鼠与人类关系十分密切,除了像刚才提到的被作为宠物长期驯养之外,豚鼠还是重要的医学和生物学实验动物。
从实验角度,豚鼠具有无数优点,比如饲养成本低、容易繁殖、对很多病原十分敏感、某些生理构造和人类相似等等。豚鼠和人类一样,都不能自主合成维生素C,需要从外界食物获取,因此在进行与维生素C有关的实验时,豚鼠是最理想的实验动物。正如本文开头提到的,我最初邂逅的豚鼠,就是从实验室里抱出来的。
然而在老家秘鲁,豚鼠既不是宠物也不是实验动物,而是著名的传统食物,很受欢迎。当地经常举办豚鼠节,评选个头最大、颜值最高的豚鼠等,不过这个节日的重头戏其实是豚鼠烧烤。
秘鲁特色食物——豚鼠烧烤。图片:wordpress.com
宠物豚鼠品种多
当然,我相信大家最关心的还是作为宠物的豚鼠。
从16世纪直到现在,经过数百年的杂交和选择,宠物豚鼠已经有了无数不同长相的品种,大家在宠物店看到的和网上搜到的只是冰山一角而已。根据豚鼠毛的类型和长度,我们可以简单粗暴地把它们分成下面几大类:
毛的类型:顺毛、逆毛、卷毛、冠毛;
毛的长度:短毛、长毛。
一般来说,不同品种的宠物豚鼠就是把上面的毛长度+类型两两配对,比如最接近野生型的就是“短顺”(短毛且顺毛),而像长冠、长顺、长逆以及各种卷毛这些外形猎奇、颜值又比较高的品种,在宠物市场中则比普通的短顺要更受欢迎,价格自然也高很多。
上面每个品种的宠物豚鼠毛色都十分多样,不仅有各式纯色个体,如纯白、纯黑、纯褐等,还有很多杂色(双色到四色不等)以及渐变色个体。想像一下,如果养一窝五颜六色的豚鼠,还是挺有意思的。
左右滑动查看几个宠物豚鼠品种。图片:pixabay & boredpanda
还有一类奇葩的豚鼠品种是无毛的(类似斯芬克斯猫那种风格),我喜欢管它叫“裸猪”。这个品种有些是天生无毛,也有一些是出生时有毛,随着年龄的增加毛逐渐褪去。
如何与豚鼠相处
作为新晋博士生来到新西兰之后,我和鹰之舞终于有了自己的家,也终于有空间养动物了,而我第一个想到的,就是在大学时邂逅的萌萌的豚鼠。“以后有地方了,一定好好养。”现在有地方了,那怎么才算“好好养”呢?我以我们家的猪猪“麦芽”为例,聊聊如何“好好养”一只豚鼠。
来认识一下,这是我家的猪猪麦芽,这个名字是根据她前额的芽状白斑取的。图片:鹰之舞
我一直认为饲养宠物是一件非常严肃的事情,铲屎官必须做好花费大量时间和精力做准备、查资料的觉悟。看到萌物就头脑发热先买回家再说,这样不仅对动物本身十分危险,从铲屎官的角度,信息不全也会导致你不能体会到饲养和互动的乐趣。
我花了大量时间在国内和新西兰的网站上查了无数资料后,终于确认以我家的条件是可以养好荷兰猪的:从动物福利的角度,新西兰这边饲养一只猪猪的推荐面积是不小于0.7平方米,而两只的推荐面积则是1.4平方米,这样能保证猪猪有充足的活动空间。我们家比较小,所以决定只养1只。
我们去宠物店之前已经预先布置好了猪猪的家:一个很大的饲养箱,有住宿区(顶部封闭侧面开口的木质猪窝)和餐饮区(放草和豚鼠粮,还有厕所);猪窝和餐厅之间隔着较长且需要拐弯和爬坡的通道,能保证猪猪在平时得到一定的锻炼。
麦芽的猪屋,活动面积达到了0.9平方米,包括了半封闭的餐饮区和广场(1层)、半封闭的猪窝(2层),以及垫了毛巾的3层平台供她玩耍。然而我家富有探索精神的麦芽已经自己开发出了第4层,你能找到她么?图片:红嘴蓝鹊
麦芽是一只黑白双色的小母猪,品种就是普通的短顺。平时她的食物主要是无限量的干草和限量提供的豚鼠粮,以及定时限量提供的鲜草、蔬菜和水果(比如欧芹、胡萝卜、猕猴桃)等。
在营养方面,铲屎官首先要注意猪猪自己是不能合成维生素C的,所以平时必须提供含有维生素C的蔬菜水果来进行补充;此外要注意荷兰猪很容易得结石,因此不仅要保证清洁且无限量的饮用水,而且还得控制钙的摄入,像很流行的主粮苜蓿草的钙含量就很高,幼猪吃了问题不大(因为幼猪对钙的需求比成年猪大),但成年猪吃了过量的苜蓿草就容易得结石。
麦芽刚进我们家的前几周还在适应环境,这期间我们没有给她太多的刺激,也没有频繁地跟她互动。等她熟悉我们,就开始慢慢地训练她听自己的名字,也会经常把她抱出来一起玩,这时候她已经很喜欢我们了,所以能很愉快地跟我们互动,比如在我们的腿上吃东西、睡觉什么的。
麦芽会很乖地在窝里睡觉、去餐饮区吃饭,而且会让90%的排泄物都出现在餐饮区的厕所里。图为麦芽在鹰之舞腿上睡觉。图片:鹰之舞
麦芽的笼舍里除了住宿和餐饮设施之外还有一些玩具,也就是所谓的“丰容”,以充分满足它的探索精神和新鲜感,不至于平时太无聊。比如鹰之舞在猪窝的出入口固定了一堆垂下来的布条,麦芽超喜欢,经常把这些布条顶来顶去;我们还在猪窝边放了块木板让她磨牙(啮齿动物不断生长的门牙需要常磨);此外还会放一些不同形状的小木块,麦芽这个小戏精很喜欢把这些小木块扔著玩,然后发出声音引起我们的注意。
麦芽是只很有探索精神的猪,对于任何新事物都很好奇。图片:鹰之舞
对了,麦芽特别喜欢吃屎,而且喜欢连续吃,有一次看到她连吃了8颗屎蛋。当然,这是豚鼠的正常行为,它们吃的是一种较软的粪球,里面有不少有用的营养物质(比如维生素、纤维素和一些有助于消化的菌类),对猪猪来说吃屎有助于提高营养的吸收效率。
麦芽在吃屎。图片:鹰之舞
最后是豚鼠饲养小tips
一只猪猪的寿命可达4~6年,因此请做好长期陪伴它的准备;
猪猪掉毛很厉害,无论长毛猪还是短毛猪都会掉,因此如果你对动物毛过敏,请慎养;
猪猪在饿了以及兴奋的时候会发出各种响亮的叫声,如果房子隔音不好,请慎养;
猪猪吃得多拉得也多,所以如果不及时清理笼舍会很味儿,懒癌慎养;
即使经过环境适应期和刻意的训练,也不是所有的猪猪都喜欢被人摸;
猪猪经常舔自己的毛,所以如果你的手上抹了护肤品或化妆品,请不要直接与猪猪接触。
豚鼠是一种很可爱且很聪明的动物。因此,如果你给它足够的爱和关注,它会知道并记住,然后用自己无限的萌来反馈你哒。
本文是物种日历第4年的第231篇文章,来自物种日历作者@红嘴蓝鹊。
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