西番莲起源于南美洲，是举世闻名的植物，可作庭园观赏植物，接下来让我们一起去了解一下西番莲的相关内容。
西番莲起源于南美洲， 为多年生常绿草质或半木质藤本攀缘植物。故乡是墨西哥高原地区海拔1500米的地方，它既不耐寒，又畏酷暑，那里气候温凉，有一段低温时期进行休眠。西番莲又名鸡蛋果或百香果，亦有“热情之果”的雅称，果实甜酸可口，风味浓郁，芳香怡人。
西番莲不仅营养价值高，生津止渴，还有防病健身的功效。据测定，西番莲汁含有60多种挥发性化合物，可溶性固物含量高达10--14%，有机酸含量为1.5--3%。可溶性固物主要是：葡萄糖、果糖、蔗糖及微量的甘露酮糖、天庚酮糖等。氨基酸含量也相当丰富，主要有亮氨酸、脯氨酸、苏氨酸、赖氨酸等，还含有多种维生素和矿物质元素，维生素C、A、B、B1以及钙、磷、铁、钠等含量相当丰富。西番莲种子含油量高达25%，可榨成食用油， 油质与葵花油媲美。用它作原料，可加工成果汁、果露、果酱、果冻等产品，具有美容养颜、清暑开胃、消除疲劳、提神醒酒、消炎祛斑、降脂降压、防止动脉硬化等功效。
西番莲花的原产虽然在南美，然而只要多费些时间也可栽种于温室之中，它会结出黄色且非常美味的果实。 人们往往是因为想食用此果实，才予以栽培。西番莲花的果实像鸡蛋，而且它的果汁也像蛋黄一样澄黄诱人，又叫它鸡蛋果。其果子的颜色有黄色、紫色和紫黄杂交变色的。果子熟了以后，香气扑鼻。科学家们经分析，发现它有石榴、凤梨、香蕉、酸梅、草莓等水果的香味，可以说是世界上最香的水果了。所以人们又称它为“百香果”。
在美洲印地安人的传说中，西番莲花是白天的女儿。她承袭了父亲给予的热情阳光，身上总是洋溢着灿烂笑容，她是森林和草地中最美的花朵。有一天，当晨星初升，西番莲在睡梦中被一阵吵杂声吵醒。她张开眼睛一看，河边有一位少年正在玩水。他的俊美容貌吸引了公主，西番莲一见钟情，爱上了他。这位少年不像西番莲在白天所看到的其他人，他是黑夜的向导，只在夜间出现。公主对这位黑夜向导十分爱慕，时时刻刻计算时间，等待夜晚的来临，盼望见到黑夜向导一面。
西番莲果果实12月成熟，采收后需要后熟4至7天方可食用。 鸡蛋果的果实主要鲜食，也可制作果汁、果酒、果酱等。据科学预测，西番莲果百香果含有非常丰富的天然维他命C，每100克果汁中就含有维他命C为34.6毫克，还富含维命A、B1、B2等，另外还含有丰富的钙、磷、铁和多种氨基酸等物质及微量元素。
西番莲果富含有机酸、尼克酸、氨基酸、亚油酸、矿物质、β—胡萝卜素、蕃茄红素、可溶性膳食纤维、生物碱、黄酮类等160多种人体必需的有益成分， 是保健、药用价值很高的一种天然食物。西番莲果含果酸、可食纤维，作用于消化系统，对食欲不振、胃胀、便秘的效果都很好。西番莲果含有维生素E、番茄红素，对生殖系统的作用不可小视。
西番莲果的超纤维能够促进排泄，缓解便秘症状，清除黏附滞留在肠道的刺激物质，避免刺激肠道和被人体再吸收，从而减少结肠癌的患病率，超纤维还具有抗肿瘤活性西番莲果中的VC参与胆固醇代谢，能降低胆固醇，净化血液。另外，西番莲果中富含的VC、胡萝卜素、SOD酶能够清除体内自由基，起养颜抗衰老作用。
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