蜈蚣又名天龙、百足虫，是一种常见的传统药材，主治惊痫抽搐、破伤风及肿毒蛇伤等。
一、习性
蜈蚣怕日光，昼伏夜出。白天一般栖息在山坡、田野、路边或杂草丛生的地方，特别喜欢躲伏在废弃的沟壕、荒芜的坟包、路旁的缝隙中、石块、瓦砾之间。从芒种到夏至，随着气温的逐渐升高，蜈蚣喜欢在阴暗、潮湿、温暖、避雨、空气流通的地方生活。到了晚秋季节，则多栖居于背风向阳的松土沟坡下或树洞内。在温度低于l00℃时便停食，零下7℃时进入冬眠期。冬眠期的蜈蚣不再活动，也不进食，躯体成“S”形，触角由外向内卷曲，尾足并拢。越冬潜伏的深度与气温、土温的高低有直接关系。
蜈蚣从卵孵化、幼体发育直到成体，需经过数次蜕皮。每蜕一次皮就明显长大一次。成体蜈蚣每年蜕一次皮，个别的蜕两次。蜕皮时要避免惊动，否则会延长蜕皮时间（一般需2小时左右）。此时，还要防止成群的蚂蚁攻击，因蜕皮中的蜈蚣无反抗能力。蜈蚣生长速度较慢，从第一年卵孵化成幼虫到当年冬眠前才长到 3cm～4cm，第二年可长到3.5cm～6cm，第三年才达1Ocm以上。因此，蜈蚣从卵开始发育长大为成虫到再产卵，需要3年～4年的时间。
二、建池
人工养殖蜈蚣可采用缸或池养。采用缸养，用破旧瓦缸或陶瓷缸，最窄处直径在0.5m以上，口朝下埋入土20cm左右，缸内中间用破烂砖或用土坯垒起来，比缸面低10cm左右，缸中间的坯垒和缸壁留有一定空隙。如果用完整无缺的缸，不要打掉底部，直接在缸中垒土坯即可。一个直径80cm的缸可放成年蜈蚣200条左右。
采用池养时，养殖池要建在向阳通风、排水条件好而又比较潮湿、僻静的地方，可建在室内，也可建在室外。用砖或石块等砌成，水泥抹面，地高80cm，养殖池面积大小随意，一般在5m2～10m2。地上铺细石或碎瓦片，池内也可栽上杂草、树木，尽量营造适合蜈蚣栖息的自然生态环境。池内壁四周用光滑无损的塑料薄膜粘贴或在池口四周用玻璃片镶成一圈宽15cm左右并与池壁成直角的内檐，防止蜈蚣外逃，也可防止有害动物掉入池内。一般每平方米养殖池可放养成年蜈蚣500条～900条左右。
三、交配、产卵
蜈蚣的寿命仅有6年，性成熟以后，一般在3月～5月和7月～8月的雨后晴天的清晨进行交配，40天开始产卵。产卵前，蜈蚣腹部几乎紧贴地面，挖好洞穴。产卵时，蜈蚣躯体曲成“S”形，后面几节步足撑起，尾足上翘，触角向前伸张，接着成串的卵粒就从生殖孔排出。产卵过程需3小时左右，每次产卵80 粒～150粒，卵表面有黏液，卵粒互相黏连在一起成卵块，孵化期间雌蜈蚣不吃不喝，直到孵化出幼蜈蚣。产卵完毕，蜈蚣随即巧妙地侧转身体，用步足把卵粒聚拢成团，抱在怀中孵化，孵化时间为43天～50天。
蜈蚣卵呈椭圆形、大小不一，米黄色、半透明状。卵团孵化较慢，前5天无显著变化，10天后卵粒变得长而扁；半月后卵粒变成腰子形，中间痕线裂开；20 天后，变成月牙状；1个月后，初具幼虫形态，并且在母蜈蚣怀抱内蠕动；35天～40天后，蜈蚣幼体已经上下爬动；43天～45天以后，幼虫脱离母体而单独活动，自行觅食。
四、食性
蜈蚣属于肉食性动物，喜吃小昆虫类。蜈蚣具有毒液，可以杀死比自己大的小动物。所食小动物有黄粉虫、蟋蟀、稻色虫、金龟子、白蚁、蝉、蜻蜒、蜘蛛、蝇、蜂以及它们的卵、蛹、幼体等。还可以喂一些蠕虫、蚯蚓、蜗牛及各种畜禽、水产动物的肉、内脏、血、软骨等，也吃水果皮、土豆、胡萝卜、嫩菜等，其他如牛奶、面包等，但是要保证食物新鲜。
五、管理
1.保持安静的环境：蜈蚣产卵、孵化要求安静的环境，若有惊扰，常发生吃掉卵粒和幼体的现象。一般在同一个饲养池内，雌体产卵时间不一致。未产卵的雌体常干扰破坏产卵和孵化的正常进行，有的还抢食卵粒。因此，雌体产卵前，应分开饲养，或在大饲养池内用玻璃片、无底玻璃杯或罐头盒等进行隔离。
2.产前加强喂食：蜈蚣在孵化期间不进食、不喝水，靠消耗本身的营养维持活动。产卵前，雌体有大量进食积蓄营养的习性，此时应增加喂食量，并注意调节食物种类，以促使雌体多进食，增加孵化前的营养。
3.孵化期管理：蜈蚣抱卵育幼期间，对惊扰、震动、强光、强声等均有一定的反应。所以饲育室一定要选择安静、阴暗的场所。室内最好安装红光灯，并用布或竹帘遮挡窗户，以防强光照射。房内孵化缸应事先安置好，一旦产卵，轻易不要移动。不要随便移动遮护的玻璃片（压片），也不要用手电筒照射。若孵化巢内湿度过小，会影响胚胎的正常发育，所以孵化缸内应适时加水。加水时，应顺着缸壁慢慢倒入，使孵化巢周围内壁略有潮湿即可。当孵化结束后，因蜈蚣有争食物和大吃小的现象，应及时将雌体移出或将幼体分窝饲养。
4.要注意饲养密度：必须观察蜈蚣的体长、体大的变化而分群、分池饲养。同时要防止蜈蚣逃跑。
此外，还要保持饲料清洁卫生，特别是沾污了农药的食饵绝对不能投喂。经常观察，防止蜈蚣天敌进入养殖池内，及时剔除有病的蜈蚣。
六、加工方法
药用蜈蚣为干燥全体。捉后用沸水烫死，再用两头削尖的细竹签插入头、尾部，借助竹片弹力使其伸直，置于阳光下晒干。加工炮制后的蜈蚣呈扁平长条形，长 14cm～16cm，宽0.6cm～l.Ocm，全体22节。
