白头翁是兼具药用与观赏价值的草本植物

白头翁是毛茛科白头翁属多年生草本植物，在我国大部分地区都有分布，常见于山坡草地、路旁及林缘向阳处。它还有老翁花、奈何草等别名，是一种兼具药用和观赏价值的野生花卉。

白头翁植株不高，全株密被白色柔毛，叶片基生，多呈羽状分裂。早春时节开花，花朵单生于花葶顶端，花色多为蓝紫色或紫红色。果实成熟后，宿存花柱上长出密集的白色羽毛状柔毛，远看如同白发老翁的头顶，白头翁之名便由此而来。

白头翁喜凉爽干燥的气候，耐寒性较强，怕高温和水涝，适宜种植在排水良好、土层深厚的砂质壤土中。繁殖以播种为主，多在春季或秋季进行，也可采用分株方式。日常管理相对粗放，生长期注意除草，雨季做好排水防涝即可，适合庭院、田边零星栽培。

在应用价值方面，白头翁的根是传统中药材，中医认为其性寒味苦，具有清热解毒、凉血止痢的功效，以白头翁为主的经典方剂常用于热痢的治疗。同时，它的花色淡雅、花期较早，也可用于花坛点缀或作为地被植物，观赏价值同样值得关注。

需要注意的是，白头翁也是常见的鸟名，一般指头顶带有白色羽毛的白头鹎。两者同名但属性不同，在查阅资料时应注意区分。