小米草的特征与别称介绍，认识这种半寄生小草本

小米草是一种一年生的小草本，传统上归在玄参科，现代分类多把它并入列当科的小米草属。植株个头不高，通常只有十几到二三十厘米，茎直立、常带分枝，叶片对生，边缘带锯齿，夏秋季节开出白色或淡紫色的小花，花冠呈唇形，整体小巧玲珑，小米草这个名字可以说相当形象。

它最特别的地方在于半寄生的习性。根系既能自己从土壤中吸收水分和养分，也能附着在邻近草本植物的根上获取一部分营养，因此在草甸、山坡草地、田边路旁常能成片见到。伴生草本丰富、光照充足的地方，它的长势往往更好。

小米草在我国的分布比较广，从东北、华北到西北、西南的山地草地都有踪迹。同属植物还有若干近缘种，一般按株高、腺毛有无和花朵大小来区分。各地民间对它的叫法也不一样，有的按花形起名，有的则和传统用途有关，别称虽多，指的多是这一类小草。

在传统药用经验中，小米草的全草常被认为有清热解毒、明目退翳的作用，民间多用于眼睛不适、咽喉肿痛等情况。不过野草来路不明，各人体质也有差异，如需入药应先咨询专业医师，不要自行采摘服用。