龙舌兰的常见别名，龙舌掌番麻世纪树都是它

龙舌兰是一种多年生常绿草本植物，叶片肥厚挺拔，呈莲座状向四周展开，叶缘和叶尖带有硬刺，株形很有气势。它在各地的叫法并不统一，常见的别名有龙舌掌、番麻、世纪树、百年兰等，说的其实都是同一类植物。

这些别名各有来历。龙舌掌是形容它的叶片向外舒展，样子像撑开的手掌；番麻中的番字，则表明它是由外地引进的植物。至于世纪树和百年兰，与它的开花习性有关，龙舌兰往往生长多年才开一次花，花后植株便逐渐衰老枯萎，因此在不少地方被看作一生只开一次花的植物。

广义上的龙舌兰包含的品种不少，除了常见的绿叶类型，还有金边龙舌兰、银边龙舌兰等叶缘带斑纹的种类，一些株形小巧的种类也常被单独栽种观赏。不同品种在叶色、叶形和株幅上差别明显，但大多保留了耐旱耐晒的共同特点。

在日常应用中，龙舌兰多用于庭院布置和盆栽观赏，管理比较粗放，只要光照充足、浇水不过量，一般都能长势良好。需要注意的是，它叶尖和叶缘的硬刺较为锋利，家里有小孩或宠物时应摆在不易触碰的位置，修剪或换盆时最好戴好手套再操作。