虾脊兰花名源自唇瓣似虾的形态特征

虾脊兰是兰科虾脊兰属多年生草本植物的统称，这个名字来源于它花朵的形态。这类兰花的唇瓣形状与虾的脊背十分相似，古人便据此称其为虾脊兰，民间部分地区还把它叫作九子连环草或虾子草。

从植株特点来看，虾脊兰属于地生兰，没有附生在树干上的习性，地下长有假鳞茎，叶片宽大并带有明显的褶皱。花莛从叶丛中抽出，顶端排列着多朵小花，花色涵盖白、粉、黄、紫等多种，多数种类在春夏之交开花，整体观赏性较强。

养护方面，虾脊兰喜欢温暖湿润、半阴的生长环境，适合种在疏松透气、排水良好的腐殖土中，忌强光直射和盆内积水。生长期保持盆土微湿并适当遮阴即可，进入冬季休眠后应减少浇水，帮助假鳞茎安全越冬，繁殖多采用分株的方式进行。

在应用价值上，虾脊兰株形清雅、花序密集，常被用于庭院布置和盆栽观赏，也是兰科爱好者乐于收集的类群。部分种类在民间还被当作传统药用植物使用，具体用途多见于各地的草药记载。