荼蘼的花名源自古称酴醿，今多指重瓣空心泡

荼蘼本身就是这种花正式的名字，古籍中也常写作酴醿或酴醾。相传酴醿原本是一种酒名，古人认为此花的色泽与香气近似这种酒，便借来称呼它。在现代植物学里，荼蘼一般被对应为蔷薇科悬钩子属植物空心泡的变种，也就是重瓣空心泡。

从形态上看，荼蘼是一种灌木，枝条细长，常攀附在篱架或墙垣上生长，茎上带有稀疏的皮刺。它的叶片为羽状复叶，花朵多为白色重瓣，盛开时满枝如雪，并带有清淡的香气。花期在春末夏初，此时大多数春花已经凋谢，因此它常被视为春天最后开放的花。

荼蘼在传统文化中的意义远超花卉本身。宋人诗句“开到荼蘼花事了”流传甚广，意思是荼蘼开过之后，一年的花季便告结束，因此它常被用来象征美好时光的收尾，也衍生出末路之美的说法。古典小说中还有以荼蘼花签喻示人物命运的情节，可见其文化意蕴之深。

在实际应用方面，荼蘼花白而繁密、香气宜人，适合栽种在庭院墙边、栅栏旁或花架下，供观赏之用。养护上它喜欢阳光充足、排水良好的环境，日常注意整形修剪即可，管理并不复杂。需要注意的是，它枝上带刺，栽植位置最好避开行人频繁经过的地方。