艾草的功效与作用体现在药用食用及家居应用

艾草是菊科蒿属多年生草本植物，在我国大部分地区都有野生或栽培，常见于路旁、田埂和山坡。它的叶片正面翠绿、背面覆有灰白色绒毛，揉搓后散发浓郁香气，民间素有端午前后采艾、门口挂艾的习俗。

在传统应用方面，艾草最为人熟知的是艾灸。干燥的艾叶捣制成艾绒，点燃后熏灼特定部位，是中医外治中的常用方法。此外，艾叶也常被用来煮水泡脚或泡澡，民间认为有助于驱寒除湿、缓解疲劳，但效果因人而异，若身体明显不适仍应及时就医。

艾草的嫩叶经焯水处理后还可入馔，南方不少地区会用艾叶汁和糯米粉制作青团、艾糍等传统点心，口感软糯、气味清香。日常生活中，晒干的艾草还能制成香包、枕头，或用来熏屋驱蚊，在潮湿闷热的季节尤其受欢迎。

需要提醒的是，艾草性温，内服宜适量，孕妇及体质特殊人群使用前最好咨询医生。另外，蒿属植物种类繁多，外形相近的野蒿容易混淆，自行采摘时应仔细辨认，避免误采误食。