百岁兰主要分布在非洲西南部的纳米布沙漠

百岁兰是裸子植物中非常独特的一员，也是百岁兰科现存的唯一物种，民间也常称它为千岁兰。它最特别的地方在于一生只长两片叶子，这两片叶子会持续生长，久而久之被风吹得撕裂成一条条，看上去就像许多片叶子。

它的分布范围十分狭窄，主要集中在非洲西南部的纳米布沙漠一带，大致包括纳米比亚沿海地区和安哥拉南部靠近大西洋的狭长地带。这种植物几乎只生长在离海不远的荒漠砾石滩、干河床附近，越往内陆干旱深处，就越难见到它的踪影。

百岁兰能在如此干旱的环境中存活，关键在于沿海频繁出现的雾气。纳米布沙漠临海，寒流经过使近地面空气容易凝结成雾，雾水既可以直接被叶片吸收，也能渗入沙砾补充土壤水分，为植株提供了相对稳定的湿气来源。

百岁兰生长极为缓慢，寿命很长，雌雄异株，靠球花繁殖。由于分布区域有限、野外植株数量稀少，它已被纳入保护范围，产地设有自然保护区，游客通常需要在当地向导的带领下才能观察到野生植株。