莴笋的形态特征明显，茎叶根花果各有特点

莴笋是菊科莴苣属的一二年生草本植物，属于茎用莴苣，主要以肥大的肉质茎供食用。它由叶用莴苣逐渐演变而来，植株直立生长，全株含有乳白色的汁液，这也是菊科植物比较典型的特征之一。

从根系来看，莴笋属于直根系，主根相对明显，侧根较为发达，但根系整体偏浅，大多分布在土壤表层。它的食用部分是由短缩茎伸长膨大形成的肉质茎，形状多为长棒状或圆锥状，表皮呈浅绿色或绿白色，肉质多为淡绿色或翠绿色，质地脆嫩，也有少数品种表皮带紫晕。

叶片方面，莴笋的叶子互生，形状有披针形、长椭圆形或长卵圆形等，颜色因品种不同而呈绿色、深绿色或紫红色，叶面有的平展、有的略有皱缩。叶片着生在肉质茎上，随茎的伸长逐渐向上排列，未采收时整株常呈莲座状。

莴笋开花后抽出花茎，顶端着生头状花序，花为黄色的舌状花，果实为瘦果，带有冠毛，颜色多为黑褐色或灰白色。生产上按叶片和茎的形态常分为圆叶与尖叶等类型，圆叶莴笋的茎相对粗短，尖叶莴笋的茎则较为细长。了解这些形态特征，也有助于挑选茎条匀称、皮薄肉厚、无空心发软的新鲜莴笋。