冬凌草的形态特征与植株识别要点

冬凌草是唇形科香茶菜属的多年生草本植物或半灌木，又叫冰凌草，因冬季茎叶上常凝结出洁白透亮的冰凌而得名。它多野生于山坡、灌丛、林缘及路旁等向阳干燥处，在我国河南、山西、陕西等地都有分布，其中河南济源一带的野生资源名气较大。

从整体形态看，冬凌草植株高约三十厘米至一米，茎干直立，呈四棱形，表面被有细柔毛，上部多分枝，基部略带木质化。叶片为对生，多呈卵圆形或卵状披针形，先端渐尖，边缘有粗锯齿，叶面皱缩并散布腺点，闻起来有淡淡清香，入口味苦。

花果部分也很有辨识度。夏秋季节，聚伞花序排列成圆锥状，顶生或腋生于枝顶，花朵细小而密集，花冠呈淡蓝色或淡紫色，呈明显的二唇形。花后结出细小的坚果，成熟后自行脱落，这也是香茶菜属植物的共同特征。

识别冬凌草时，可以把四棱茎、对生叶、锯齿叶缘、二唇形小花以及冬季挂冰的特点结合起来观察。其地上部分可供药用，含有冬凌草甲素等活性成分，民间常用其泡水饮用，有清热利咽的作用，是山区颇有名气的一种野生药草。