百日草的形态特征主要表现在株型叶形和花朵上

百日草是菊科百日草属的一年生草本花卉，又名百日菊、步步高，原产于美洲热带地区，因开花时间可延续百日上下而得名。它性强健，耐热耐晒，是我国夏秋季节花坛、花境中常见的草花，形态特征也会因品种不同而有所差异。

从植株上看，百日草茎干直立，株高因品种差异明显，矮生品种只有二三十厘米，高秆品种能长到一米左右，全株被有短糙毛。叶片对生，多呈卵形或长椭圆形，叶面粗糙，边缘全缘，无柄或仅有短柄，基部常抱茎，这也是辨认百日草的一个重要特征。

百日草供观赏的部分其实是头状花序，单生于枝顶，外围为数轮舌状花，中央是管状花，总苞多层排列。舌状花颜色十分丰富，红、黄、橙、粉、白、紫以及各种复色都有，花型上还有单瓣与重瓣之分，重瓣品种花朵层层叠叠，观赏性更强。花后结瘦果，可以留种繁殖。

在应用上，矮生品种适合布置花坛、花境边缘或盆栽观赏，高秆品种常作切花或背景种植。了解百日草的形态特征，不仅方便选购时区分不同的株高、花色和花型系列，也有助于把它与同科的万寿菊、向日葵等花卉区分开来。