仙人掌的形态特征十分独特，茎刺根花各有特点

仙人掌是仙人掌科植物的统称，大多生长在干旱少雨的地区。为了适应缺水环境，它的植株形态发生了明显变化，整体由肉质茎、刺状叶、刺座和根系等部分组成，辨识度很高。

肉质茎是仙人掌最显眼的部位，肥厚多汁，能够储存大量水分。茎的形状多样，常见的有柱状、球状和扁平的节片状，表面多为绿色，可以代替叶片进行光合作用。

刺座是仙人掌区别于其他多肉植物的重要特征，一般分布在茎的表面，呈小垫状或突起状。刺、绒毛、花朵和新芽都从刺座上长出，同一个刺座可以多次萌发新组织。

仙人掌的叶片大多退化成针状或刺状，质地坚硬，能够减少水分蒸发，同时保护植株不被动物啃食。有些种类还长有细密的绒毛，同样由刺座产生，摸起来柔软蓬松。

根系方面，仙人掌的根通常分布较浅，但伸展范围较广，便于在降雨后快速吸收表层水分。它的花一般单生于刺座上，花色丰富，花后结出的果实有的还可以食用。