气球花是一种果实形似气球的特色观赏植物

气球花是夹竹桃科（旧属萝藦科）钉头果属的常绿灌木，又名钉头果、风船唐棉、气球果，原产于非洲南部，如今在我国华南等气候温暖的地区常见栽培。它最引人注目的是果实：花后结出的蓇葖果鼓胀中空，表面布满细软的小突起，远看像一个个挂在枝头的小气球，也酷似鼓起肚子的河豚，气球花因此得名。

植株直立挺拔，株高一般在一两米左右，叶片细长呈线形或披针形。花为成簇下垂的白色小花，多在夏秋季节陆续开放。果实初为青绿色，成熟后渐渐转为黄色，果皮轻而中空，干透后开裂，里面的种子带着白色种缨随风飘散。需要注意，全株折断后会流出白色乳汁，具有一定毒性，只可观赏，不可食用。

养护方面，气球花喜温暖湿润、阳光充足的环境，不耐寒，适合种在疏松肥沃、排水良好的土壤里。生长期保持土壤湿润但不积水，开花结果前后可适当补充磷钾肥。北方地区冬季低温，多作一年生栽培，或将盆栽移入室内向阳处越冬。繁殖以播种为主，也可在温暖季节剪取健壮枝条扦插。

气球花的观赏期较长，果枝剪下后还能用作插花配材，布置在花坛、庭院里效果也很别致。日常管理比较粗放，放在向阳的阳台或院落就能长得不错，属于较容易养出效果的观果植物。家中如有幼儿或宠物，摆放时应注意位置，避免误食引起不适。