一叶兰的形态特征突出，单叶与横走根状茎最具代表性

一叶兰是天门冬科蜘蛛抱蛋属的多年生常绿草本植物，又名蜘蛛抱蛋、箬叶，因每片叶都单独从根状茎上抽出而得名。它株形整齐、四季常绿，是常见的室内观叶植物，部分地区的叶片还可用于包裹物品。认识一叶兰，可以从它的根状茎、叶片、花和果实几个部分入手。

它的根状茎粗壮，呈横卧匍匐状态生长，节明显并带有鳞片，外形与竹鞭有些相似，须根从节的部位长出。这段根状茎既是储存养分的器官，也是主要的繁殖材料，分株时分割带叶的根状茎即可培育新株。也正因如此，它的新芽多沿根状茎依次抽生。

叶片是最容易识别的部分，通常一叶一柄，叶柄细长坚韧，把叶片托举得直立挺拔。叶片为长椭圆形或椭圆状披针形，革质而有光泽，颜色深绿，长度可达数十厘米，边缘基本平滑。它耐阴性较好，在光线较弱的位置也能保持挺立，这也是适合室内摆放的原因。

花朵常被人忽略，因为花直接从根状茎上生出，位置贴近地面，大多被上层叶片遮挡。花朵一般单生，花被呈钟状，颜色偏暗紫或紫褐色，花期多在春季。花后结出球形的浆果，果实形似蜘蛛的卵囊，蜘蛛抱蛋这个别名便由此而来。

养护方面，一叶兰生长缓慢属于正常现象，它喜温暖湿润，忌强光直射，长期缺水或暴晒容易出现叶尖发黄。市面上还常见带黄色或白色斑纹的栽培品种，株形和叶形与普通一叶兰基本一致，只是斑纹不同。掌握这些形态特征后，辨认一叶兰就比较容易了。