棣棠花的形态特征明显，枝叶花各有特点

棣棠花是蔷薇科棣棠花属的落叶灌木，植株多为丛生，枝条细长柔软，常自然弯曲下垂，整体姿态舒展轻盈。它最突出的特点是枝条常年保持青绿色，即使在冬季落叶之后，满丛绿枝依然十分醒目，因此常被当作观枝、观花的庭院植物来栽培。

从枝叶来看，棣棠花的小枝呈绿色，表面光滑，嫩枝略带棱角，老枝颜色稍深。叶片为单叶互生，多呈卵形或椭圆形，先端渐尖，基部近圆形，叶缘带有尖锐的重锯齿，叶色鲜绿，质地偏薄，摸起来较为柔软。

花是棣棠花辨识度最高的部分。花通常单生于当年生侧枝的顶端，花梗细长，花瓣五枚，颜色为明亮的金黄色，盛开时绿叶黄花相映，观赏效果非常突出。花后所结的果实为瘦果，细小而不起眼，多包藏在宿存的萼筒内，日常观赏中很难注意到。

栽培中还常见重瓣棣棠花，其花瓣层层叠叠，花形比单瓣种类更为饱满，但一般不易结果，此外还有叶缘带黄边或白边的斑叶品种，各有观赏特色。辨认棣棠花时，只要抓住绿色枝条、带重锯齿的卵形叶片和金黄色花朵这几个要点，基本就能准确识别。