丹霞兰的形态特征独特，通体金黄且无绿叶

丹霞兰是兰科丹霞兰属的腐生性草本植物，因最早在丹霞地貌区域被发现记录而得名。它不含叶绿素，无法进行光合作用，生长所需的养分主要依靠与土壤中的真菌共生获得。由于开花时间短、出现位置不固定，常被称作幽灵兰花。

从形态上看，丹霞兰最突出的特点是没有绿色的叶片，整株多呈淡黄至金黄色。茎直立而肉质，上面带有鞘状的鳞片，花在茎顶排成总状花序，花朵为黄色，萼片与花瓣形态相近，唇瓣结构较为特殊，是辨认这类兰花的重要依据。花后结出细小的蒴果，种子极小且数量多，内部几乎没有储存养分，自然条件下需要合适的真菌配合才能萌发。

丹霞兰对生长环境要求苛刻，一般只出现在植被保存较好、腐殖质丰富、真菌资源充足的林下，常在雨后集中出苗开花，花期短暂，地上部分随后枯萎消失，来年是否还会在同一位置出现很难预料，这也是它难得一见的原因。

丹霞兰已知种类稀少，分布范围狭窄，对研究兰科植物与真菌的共生关系和物种演化有重要价值。野外遇到时以观赏和拍照为宜，不要采挖移植，同时注意保护周边的枯枝落叶和土壤环境，这样才有利于它在原地持续生长繁衍。