八仙花的形态特征明显，识别要点集中在枝叶花

八仙花又名绣球花、紫阳花，为绣球属落叶灌木，常作观花灌木栽培。植株多呈丛生状，小枝粗壮，枝条上皮孔较为明显，株高会因品种和栽培条件的不同而有明显差异。整体株形饱满圆润，这是识别八仙花时给人的第一印象。

叶片为单叶对生，质地纸质至近革质，形状多为倒卵形或阔椭圆形。叶先端渐尖，基部楔形或近圆形，边缘带有粗锯齿，叶面深绿而有光泽。宽大肥厚的叶片，与球形的花序轮廓形成鲜明对比。

花是八仙花最具辨识度的部分，花序为大型伞房状聚伞花序，外观接近球形。花序边缘着生大型不育花，每朵常具四枚扩大的花瓣状萼片，中央则密生细小的可育花。花色多变，初开时常见绿白色，随后转为粉色、蓝色或紫色，土壤偏酸时多开蓝花，偏碱时多开粉花。

果实为蒴果，体积细小，栽培品种因不育花占比高，结果现象较为少见，识别时仍以枝、叶和花序为主要依据。花期多集中在夏季，盛花期花序硕大醒目，凭借对生大叶搭配球形花序这一组合，很容易将它与其他常见花灌木区分开来。