竹柳为杨柳科（Salicaceae）柳属植物。乔木，生长潜力大。树皮幼时绿色，光滑。顶端优势明显，腋芽萌发力强，分枝较早，侧枝与主干夹角30～45度。树冠塔形，分枝均匀。叶披针形，单叶互生，叶片长达15—22cm，宽3.5-6.2cm先端长渐尖，基部楔形，边缘有明显的细锯齿，叶片正面绿色，背面灰白色，叶柄微红、较短。 竹柳是新的柳树杂交品种。竹柳用途广泛，是工业原料林、中小径材栽培、行道树、园林绿化和农田防护林的理想树种。竹柳根据适应区域和特性不同分为不同品系，现保存的仅有竹柳5号，竹柳7号，竹柳3号几个品系。经过多地试验，竹柳3号适应最广，表现最优。
栽培技术
光照
优良的速生树种一般具有较高的光合作用和光合效率，以维持快速生长及树体的高纤维素含量。竹柳枝条全部向上生长，侧枝与主干夹角小，分枝均匀，更耐密植，树体形态比其它柳树具有更高的光合效率。 在生长期太阳日照不少于1400小时的地区生长迅速。
温度
温暖的气候条件有利于竹柳的速生。竹柳生长期长，8、9月份也有较大的生长量，根据据南北方试种结果，温度影响主要有两个方面：
a.耐低温能力，竹柳苗能否安全越冬，不取决于极限低温，在于落叶前的木质化，落叶前高温转低温梯度不能太大。
b.耐高温能力，南方气温高于35℃时，如果日夜温差小于10℃，有可能出现热休眠现像，此期间苗木生长量下降，日夜温差大于10℃时，竹柳正常生长。在内蒙、宁夏地区试验证明，竹柳可耐零下30-35℃低温，但新梢或幼树尚未木质化时，部分易受局部冻害。第二年抗寒性显著增强，其生长量在高寒地区低于温度较适宜竹柳生长地区，在零下20℃区域，竹柳皆能正常生长。
水分
对于竹柳移植后比较干旱的地区，应该在竹柳芽叶萌芽前进行及时的浇灌，以促进竹柳萌芽。夏季在干旱地区，也要对竹柳进行及时浇灌，以保证竹柳生长所必需的水分，提高竹柳的生长潜力。如果移植后土壤本身水分比较充足，在连续降雨时要对林区进行排水处理，以免水分过高影响土壤呼吸，最终影响竹柳的生长和发育。竹柳在冬季也要注意水分的浇灌，以保证竹柳木质化率提高，冬季浇灌主要在竹柳休眠后及时浇灌，以达到封冻土壤的目的。
土壤
土壤肥力竹柳喜土壤肥沃的土地，土壤有机质含量在2%～10%的地块生长迅速。
土壤结构竹柳土壤孔隙度50%、透气、保水性良好的沙壤土中生长速度最快，沙土、黏土次之。
盐碱地根据在山东东营，天津大港等地不同盐碱度试验表明：竹柳在PH值8.5以下，含盐量8‰条件下可以生长。在相同含盐量地块下，竹柳生长量取决于地块的营养元素的含量。盐碱地含盐量会根据雨水，季节等因素影响而变化。若要规模化种植，须进行土壤成分测试。而其它杨树品种，土壤含盐量在3‰、PH值在8以上时即影响成活率和林木生长。
病虫害防治
病虫害防治是竹柳造林过程中最应注意的事项，竹柳在生长过程中的主要病虫害有菜青虫和柳蓝甲长，发现这两种害虫后可以使用敌杀死进行防治。在病虫害的防治过程中，对选用的农药要经常更换，以防止病虫害对农药产生抗药性。病虫害的防治以预防为主，综合防治为辅，以保证竹柳林正常健康生长。
