百山祖冷杉被誉为植物活化石，是国家一级保护植物

百山祖冷杉是松科冷杉属常绿乔木，也是我国特有的珍稀树种，目前仅自然分布于浙江省庆元县百山祖的高山地带。它是第四纪冰川期遗留下来孑遗植物，野生成年植株数量极少，被列为国家一级重点保护野生植物，在植物界有活化石之称。

从形态特征看，它树干通直，枝条轮生平展，叶片为扁平线形，叶背带有明显的白色气孔带，球果直立呈圆柱形，成熟后种鳞与种子一同脱落。和多数冷杉一样，它喜凉爽湿润的气候，多生长在云雾多、温差小、排水良好的酸性山地土壤上。

它的科研价值十分突出，对研究古气候变迁、植物区系演化以及冷杉属植物的地理分布都有重要意义。由于自然更新困难，结实习性不稳定，种子萌发率低，加上分布范围狭窄，野生种群一度濒临消失，如今主要通过就地保护、人工繁育和迁地栽培等方式进行抢救性保护。

需要提醒的是，百山祖冷杉属于严禁私自采挖和买卖的重点保护植物，家庭盆栽并不现实。喜欢冷杉类植物的花友，可以选择冷杉属中常见的观赏种类尝试盆栽，养护时注意营造凉爽湿润的环境，夏季避免高温暴晒，浇水保持土壤微润而不积水即可。