影响鸡生长主要是维生素D3。维生素D3能调节机体内钙和磷的代谢，促进钙和磷由肠道吸收，对骨组织的沉钙成骨有直接作用。
一、临床症状
雏鸡缺乏维生素D3时，在出壳后10-11天就会出现症状，一般是1个月左右发生。发生时间的早晚，主要与雏鸡饲料中维生素D和钙的缺乏程度以及种蛋内维生素D和钙的含量有关。雏鸡的最初症状是腿部无力，喙和爪软而弯曲，走路不稳、费力。以后跗关节着地，蹲伏休息，生长迟缓或完全停止。骨骼柔软或肿大，肋骨表现特别明显，在肋骨和肋软骨的连接处显著肿大，并形成圆形的结节(念珠状肿)，胸骨侧弯，胸骨正中内陷，使胸腔变小。脊椎在荐部和尾部向下弯曲。长骨质脆易骨折。其他症状表现羽毛松乱、无光泽和有时下痢。
产蛋母鸡缺乏维生素D3以后2-3个月开始出现症状。早期表现为薄壳蛋和软壳蛋增加，以后产蛋量下降，最后停止产蛋。种蛋孵化率降低。喙、爪、龙骨变软，龙骨弯曲，胸骨和椎骨接合处内陷，所有肋骨沿胸廓呈向内弧形弯曲的特征。后期关节肿大，母鸡呈现身体坐在腿上的特别姿势。长骨质脆，易骨折。胚胎多在10-17日龄死亡。
二、病理变化
雏鸡特征变化是，肋骨和脊柱连接处呈链球状，长骨的骨部分钙化不良。成年母鸡的病理变化是骨软而易碎，肋骨内侧面有小球状的突起。
三、防治措施
高产母鸡和发育中的雏鸡日粮中，应添加足够的维生素D3，以防止维生素D3缺乏症。雏鸣缺乏维生素D时，每只可喂服2-3滴鱼肝油，每天3次。患佝偻病的雏鸡每次喂服维生素D2000国际单位。对于缺乏维生素D的鸡群，除了喂给高含维生素D的青绿饲料或按需要量添加生素D以外，还要多晒太阳，保证足够的日照时间。
