廖世元是华容镇桥头村5组的葡萄种植大户，他2000年承包了10亩地用来种植葡萄，这一种就是10年，这一种改变了他家贫困的日子，也让他变得更加自信和乐观。
年轻时的廖世元被选兵的干部看中带到部队后做了一名空军，在部队里，他是一名听话的好兵，领导交待的任务，他从来都是不打折扣地完成。从部队复员后，廖世元回到了华容镇桥头村，面对满眼的庄稼地，他茫然了，不知道今后的路到底该怎么走，更不知道到底哪一条路适合自己走。
在很长一段时间里，廖世元处于不断地选择和被选择之中，复员后，尽管有些不甘心留在村里种庄稼，但迫于无奈，他还是在村里像其他农民一样开始了他的种田生涯。
当打工在农村盛行之后，廖世元来到城里开始了他的打工之路。他做过工地的小工，干过修理工后，在舅兄的帮助下，买了辆麻木在大街小巷里穿梭着接客送客。这样的日子过了几年，当麻木取消后，廖世元又失业了，他既面临着重新选择人生之路的迷茫，更面临着解决一家老小吃饭穿衣最基本的生存压力。是继续在城里打工还是回农村种地，廖世元拿不定主意。那几天，他吃不好，睡不好，再一次面临选择的痛苦。经过反复思量，廖世元决定回农村去，农村是他的根，他相信有根的地方，一定能够长成树木，一定能够给他一片避暑的清凉。
回农村不久，正赶上政府扶持帮助农民种植葡萄，把小块的零散土地重新调整组合，允许农民承包大块土地用来种植葡萄，而且为种植葡萄的农户提供种苗、低额贷款等惠农政策。廖世元从政府的惠农政策里找到了希望和未来，他一下子承包了10亩土地。这个时候的他，已经有3个孩子了，孩子们都在读书，每学期的学费需要1000多元，这对他来说，是一笔很大的开支，廖世元不愿意看到孩子们失学，自己再苦再累，也不能苦了孩子们。尽管对种植葡萄一无所知，他还是咬着牙贷款了1万元，开始了种植葡萄的路。
从2000年到2003年，廖世元的葡萄园每亩产值不到1000元，这样的产值对于一个负债已达3万元的家庭来说，远远不够还贷。特别是2003年，雨水过多，种葡萄的农户都丢了收成，很多农户伤心之下，砍掉了葡萄枝。廖世元站在自己的葡萄园里，心如刀绞，那些辛辛苦苦种出来的葡萄说没就没了，他不知道接下去的日子该怎么办。是继续种葡萄还是尽快转战其他种植业，廖世元在那些夜晚里失眠了，经过反复的思想斗争，他决定继续种植葡萄。就在这个时候，镇政府组织一批种植葡萄的农户去京山参观学习别人的种植技术，他报名参加了。在京山他通过相关专家的讲解，学习别人的种植经验，把京山的遮雨栽培技术引到了自己的葡萄园里，再加上3年来的摸索经验，廖世元终于在2004年第一次尝到了收获的喜悦和可观的经济效益，仅2004年这一年，他的葡萄收入就翻了几番。葡萄有效益后，他的自信心和投资能力大大增强了。种葡萄也是技术活和手工活，劳动强度虽不大，但是需要花费时间去照管，特别是预防发病时需要早发现早治疗，这样才不至于丢失满园的葡萄。廖世元就是这样不断学习，不断总结经验教训，慢慢地让自己从一个不懂葡萄的人变成了葡萄专业户。
2004年后，他的葡萄收入一年比一年增长，过去每亩产值达到两三千元，他就心满意足了，现在每亩有的产值高达8000元，他家也从过去的旧房子搬到了三层楼的新居里。站在新居的楼顶，看着挂满葡萄的葡萄园，廖世元和妻子幸福地笑了。
