苏州是一座集东方园林建筑艺术之大成的园林城市，自古以来就享有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的声誉。苏州历来为文人荟萃之地，以沈周、文征明、唐寅、仇英为代表的“吴门画派”为苏州园林创作了大量的诗文和画卷，而盆景艺术长期受这种文化艺术的熏陶，逐步形成苏州盆景的区域特性和独特风格。
今年中秋 、十一期间，苏州园林盆景精品将走进颐和园，成为今秋颐和园桂花文化展的重要内容。2015年9月24日至10月11日将在颐和园耕织图水操学堂展出百余件苏州园林盆景精品，作品分别来自苏州的虎丘山风景名胜区、拙政园和留园，同时，颐和园盆景也将列于其中。在盆景展出期间，苏州拙政园盆景大师曹建强、留园盆景大师芮亮元、苏州虎丘盆景大师金建国、王静还将分别于9月24日和10月6日进行现场盆景制作技艺演示。届时，广大盆景爱好者将在颐和园内近距离感受中国盆景之意蕴。
在中国的盆景中，苏州盆景起源较早，发展较快，与“扬派、川派、海派、岭南派”并称为中国盆景五大流派。苏州盆景成于唐宋，兴于明清，盛于当代。南宋著名诗人范成大隐石湖时，就曾以英石、灵璧石、太湖石制成盆景，置于几案，并冠以“天柱峰”“小峨眉”等名称，以供观赏。明代开始，苏州的盆景艺术已较为普及，富户叠山造园、平民设盆置景。到了清代，虎丘山塘一带盆景制作十分兴盛，较大的盆景园圃就有10多家。上世纪三十年代，文学家周瘦鹃参与盆景技艺的复兴后，苏州的盆景再度引起人们关注。
建国后，盆景老艺人朱子安在继承传统技法的同时，大胆创新，在技法上开创了以剪为主，以扎为辅的先例，逐渐形成苏派盆景的艺术风格，影响远播海内外。六十年代初期，苏州先后建成了拙政园盆景园、虎丘盆景园、留园盆景园等三座国内著名的国有专类盆景园，拥有精品盆景数千盆，一大批盆景专业技术人才在第一届至第八届全国盆景展、世博会、BCI（世界盆栽联盟）盆景大会以及各类园艺博览会评比中共计获奖400枚。2013年，“苏派盆景技艺”被列入“国家级非物质文化遗产保护名录”。
