陈兴宗／关于柑橘“退酸增甜剂”这件事
橘子红了的季节，大家也再度重温了这个议题。
到底柑橘“退酸增甜”这件事该不该担心？这问题先不谈答案，请大家耐心看完小弟的见解，答案自然浮现。
传播种子的酸甜策略
人类的味蕾自有其天生喜好，曾有对初生婴儿味觉的研究发现，婴儿喜欢甜、甘、一点点点咸味；不喜欢苦、酸。
研究者推论这应是持续演化下的人体直觉反应。观察在我们身边的食物，确实可见甜代表快速吸收的热量，甘代表可快速利用的氨基酸，咸代表矿物质。苦意味着植物碱或不成熟，酸也代表不成熟或腐败。
所以，注定了，我们天生的DNA就要我们有所好恶。
所以大家不喜欢柑橘果实酸，喜欢柑橘甜是理所当然的事。我相信出门采集果实的鸟兽应也有这样的好恶。
都谈动物的需求，我们也来看看柑橘的观点。(当然，这是前人研究，也是人类的观察，肯定没人采访柑橘的心声。)
柑橘没手脚旅行，传播种子必然会有些策略。酸与甜正是其心机的展现。
柑橘为什么会酸？
那肯定是成熟度不足，成熟度这三个字，表面是果实成熟度不足，实质是种子成熟度不足。柑橘其实想藉甜美果实诱引采集者，前来采果，大啖一口果肉，满足地喷射种子。叶片养分回流到种子时间不足前，这个果实还不能离开母树，她们不想在种子未成熟之前被哪个莽撞的笨蛋摘果坏了好事。这时柑橘会为果皮涂上低调黯淡的涂装，这时果肉还会很酸，甚至涩。这与甜柿未熟前的苦涩味，心机同出一辙。
那柑橘为什么会甜?
种子成熟度够了，柑橘母树会开始升高果肉的甜度与风味，为果实换上亮丽红艳新装，并释放果香。这时是诏告天下，果实熟了，快来采果，顺便帮她们传播种子。
柑橘的甜味是感谢种子传播者的礼物特质与柑橘母树的心机，试想，今年吃完橘子拉肚子或吃到让传播者很不开心的果实，明年还会有谁想帮她们传播种子？所以，母树会竭尽能力把礼物准备到最好的状况，但这会耗去很多库存的有机养分，排挤许多其他常态运作的资源，诸如：抵御逆境、抵御病虫害、贮藏、维持、生长等功能也会受影响，其实是代价高昂的事。
还好，健康的果树能把资源做到最良好的调度。但有愚蠢人为介入影响时，那就另当别论了。
那柑橘为什么不够甜？
甜味肯定不是从肥料来（肥料仓没见过蚂蚁搬肥），甜味是从叶片行光合作用而来。在我所见的田间经验中，果实甜味不足常导因于提升甜味的有机养分不足分配、果实太多、光合作用条件不足、树体衰弱、成熟期氮肥摄入过量、日夜问差大、土壤逆境(酸化、根系浅、通气排水不良)、病理因素、种子养分输入时间不足….。
聪明又愚蠢的人类
果树的生存策略中，传宗接代是重要目标，因此，善用并灵活调度资源以生产种子是她们穷尽一生的职责。人类了解她们的天生职责，所以会有人在种子近成熟期，给母树一点压力、给一点逆境。柑橘母树感受逆境与压力，为了把握有限时间及有限资源，会努力地把有机养分迅速灌入果实与种子，免得这盖了八成高的大楼被毁了。
这般的迅速调度，满足了管理者的需求，果树原本的生产与调度也被扰乱了。这样的扰乱需要更多的时间来弥补与修正，且伤害颇大，作物受害物或外源因素伤害风险骤升，管理者若未适时帮助，柑橘母树必然走向凋零，甚至死亡。
理解这样的原理之后，大家应可想像，过去有人使用特定A催甜剂（以下以A代称，因这类物质市场上还有同型替代物，我们不明示，以免又有人自作聪明），快速制造柑橘的逆境，让果实迅速甜美。后来发现A会对人体有害，农友更发现对柑橘树伤害很大，聪明的农友应不会想继续使用。
现在也有提高果实甜度的方法，相对较温和，也对消费者没啥影响。有人以提高磷钾方式来抑制过多的氮摄取、有人以钙硼、有人以限水、有人以….。目前许多标榜后期提升果实甜度的肥料产品应是不含A成分。
该反省了！
无论如何，以上都是展现人类想让果实甜，想获取更多市场利益的单向直线思考。久而久之，土壤改变了、树的生存与资源调度方式也改变了。
所以，我一直努力推动B.C.S.，单纯回复土壤与作物常态的简单古早味桶柑就可以惊动大家。
我们是不是该检讨过去习以为常，倒非为是的思维？有人在意劳工权益，有人会谈动物福祉，事实上，很少人在意与我们永续健康与食安息息相关的作物福祉议题。
话说回来，到底柑橘退酸增甜这件事该不该担心？建议大家不要在这里找答案，大家要对自己的食物负责，应该下田去找农夫，走走看看，增进自己的食农常识。找到您信任的农人，看看他的果树是不是健康？树皮是不是光亮？味道是不是您喜欢的？过去有害人体与果树的A，是被摒弃了，取而代之的 非A，虽对人体无害，但也须被我们关注与正视。