手工生产者的价值

这要从头说起，最近有同个产品要分别跟两个手工者订购。两个人的价格和规格都差不多。但B产品的分量比较大，有划算的感觉。于是，我观察到一件有趣的事情。除了口味喜不喜欢之外，私以为大部分的消费者或许体会不出中间的差异。最后容易就用“价格”来决定买不买。当然，这其实是非常非常俗气的行为，因为手工生产者无法像商业量产一样来“以量致价”。

不过，多数消费者往往是比较趋近俗气的一群人(我就是个代表)。愿意花钱买高价产品的消费者，不是没有，但毕竟不是多数。今年参加食品展时，材料供应商跟我解释高级人工香草精是怎么合成出来的。那味道几可乱真，有香草荚的细致和优雅，价格比真的香草荚便宜2~3成，比廉价的香草精贵上近40%。

后来和零食生产商聊天，我问他会用高级人工香草精吗？他说，当然不会，因为大部分的消费者根本吃不出来。这真是一件很哀伤的事情，仿佛这都是消费者的错。‘因为消费者吃不出来→所以不需要用好材料’，这个逻辑是怎么来的不知道，但可以确定的是，我们都是苦主。回到我所认识的手工生产者，他们几乎无一例外的，愿意使用各种好材料。上次吃到一家加工食品厂自制的拌油，小小一瓶卖380元。我瞪着价格问老板，也太贵了吧！老板把制程仔细解释一遍，有机的葱、有机的姜、连油都是有机认证的葡萄籽油。我喜欢那个味道但没有买，不是食材不好也不是味道不好，只是单纯的，我认为拿来拌饭拌面的油酱不需要一瓶380元。

老板忽略消费者对于产品有“认知价值”这件事。也就是大多数人对于一个产品到底值多少钱，是有个共识范围的。一碗榨菜肉丝面多少钱？看餐厅地点、环境和用料？但超过150元的榨菜肉丝面肯定要够特别才能卖吧！

某些手工产品卖的太贵这件事，我想最后会落入自然的市场竞争法则。曾经，我听过一个厂商拼命推销一瓶1800元的蜂蜜。厂商把养蜂过程讲的艰辛不易，说这些蜂蜜都是他们用血汗换来的。白头发看起来颇有钱的老先生回答，我的钱也都是用血汗换来的。言下之意，现场听者心里都懂。

所以，真正老老实实做事的手工生产者的角色有时候是尴尬的。他们不愿意用便宜廉价的食材，但购买的数量又无法大到可以有好的折扣。于是他们常常要面对类似我这样的消费者问，‘为什么这么贵？’
多数的手工生产者都不是太好的行销人员，他们不太会说话(我觉得更多时候是懒得说)。一个手工做麦芽糖的阿姨跟我说，她最无奈遇到消费者一直嫌贵要杀价。“我要一直顾那个炉顾六小时呀！中间要不断翻搅，一不小心就烧焦了！”
我问她遇到杀价怎么办？阿姨无奈回答，“就微笑呀！”
“微笑有用吗？”我问。
“没有用呀！但不微笑我就想骂人了！”阿姨说。

我心目中的手工生产者，他们的价值来自这些：

第一，他们严选食品的品质和来源。食品安全是基本要求，他们进一步的要求食物的风土特色。回过头，这样的食材溯源，支持台湾本土生产者。
第二，他们坚持对食物的理念，用手工和时间让食物展现自身的滋味。不用化学调味偷时间。

我始终觉得支持手工生产者，是在商业化生产的时代，维持一种对食物的初衷。万物生长都需要时间，大量的人工制品，用廉价的原料和高超的食品化学技术企图复制好滋味。我们失去对慢慢来的手工的尊重，到头来，其实是速成主义对万物的不尊重。

好的手工生产者，需要我们小心呵护。确实我们是花钱买他们用血汗换来的美好滋味呀！