在田间，寻找人工插秧的风景

文‧图／杨淑华

周二晚间的广林社区解说课程请到锺舜文（锺理和先生的孙女）来讲锺理和文学地景，将锺理和文章中所曾经出现的和现在广林地景做一个回顾与认识。

其中一张老照片，是一排头带方巾的妇人在田间手工插秧的留影，资深导览员老爹看到那张照片就回应了关于插秧的南北差异，也让昏昏欲睡的我又起了精神来。

照片中插秧的妇人脚边的秧苗是放在盆子上，跟我在泰国的经验稍有不同，在泰国体验的插秧都是一整把一整把的放在田中，没有盆子。而这个差异跟老爹稍后所言稍有雷同。

老爹是北部桃竹苗一带移居旗山美浓交界的客家人，他说以前在北部的插秧法是用一个铲子将苗铲出一块一块来，连着泥土，放在木盆（或铝盆，但较少）当中，用脚推著移动，然后手指会带着一个分苗器，将苗跟着泥土一同插进土里。而移居到旗山后，四周的邻人看他们如此插秧都觉得奇怪，旗山这边的做法是把苗一株株拔起，清洗泥土后绑成一捆一捆，将上半部切掉喂鸡鸭，用剖半的竹子夹住，挑进插秧的田里，再有技巧的抛洒分布在田间，然后才插秧。

这两种方式主要是因应气候的不同，北部天气较冷，不利生长，所以和著原本的泥土会比较快适应生长，而南部气候较炎热，生长较快，因为会使用不同的方式。

在泰国的插秧做法其实跟老爹说的南部的做法雷同，我们都是将秧苗拔起，清洗泥土，将上段切除后再分株插秧。

后来访问农民，更确认了老爹的说法，在美浓地区更早以前的的确都是用拔苗的方式，后来才跟着北部使用铲刀铲秧苗。

因为拔秧苗时为了速度快，往往一把中很多苗的根都拔断了，所以很多人改用铲的，虽然速度可能稍慢。不过拔苗的好处在于方便运输，因为拔完之后会清洗泥土，不像用铲的秧苗还携带着泥土，重量重许多，在运送上会费比较多力气。

而台湾的农业发展至今日，除了部分自然农法的实践者或是插秧体验活动外，大概也很难找到有农民愿意重新回到手工插秧的方式了。

同样一分地的稻田，插秧机一开不用一个小时就可以完成插秧工作，而手工插秧一个人力大概得插上一整天，而今日哪里找的到可以在这炙热天气的田里耗上一整天的人呢？

要看到一排妇女在田里列队插秧真的只能从照片里了。