【团结力量大─麦寮果菜生产合作社】风头水尾产绿金，麦寮的美生菜传奇

专题前言：过去农民习于在田里单独奋斗，较少合作组织经验，近年来台湾出现许多精彩的产销班或合作社，互相扶持寻求出路。上下游特别制作“团结力量大─农民合作的故事”，陆续报导各地农民合作案例，提供大家参考。完整专题文章，请点选这里阅读。

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提到麦寮，许多人第一个印象是台塑六轻王国，但其实这里还有另一个绿色王国。麦寮果菜生产合作社从1997年开始种植结球莴苣（俗称美生菜），9年前成功外销到日本，至今版图已经横跨日本、韩国、新加坡等地，每年光是出口就创造五千多万产值，你所吃到的生菜有4成概率来自这个合作社。他们用计划生产、集中管理、生产履历，在风头水尾的恶劣环境下打造出台湾独一无二的美生菜王国。

美生菜和麦寮是天生一对

速食店里的汉堡包的可能是牛肉、猪肉或鸡肉，但不变的是一定夹着几片翠绿清爽的生菜。美生菜顾名思义指的是可以生吃的菜，其中又以结球莴苣为主，台湾的美生菜有9成来自云林县，而麦寮乡的兴华村更被封为“台湾生菜村”。一进入兴华村，马上被一颗颗开得像花朵般灿烂的美生菜包围住，一旁高达三米的美生菜塑像骄傲地宣告著这里的农业奇迹。

他们确实值得骄傲，因为美生菜彻底扭转了这个聚落的命运。一向被视为风头水尾的麦寮乡，每年冬天都要面对冷冽强劲的东北季风，二期稻作收成后农民都烦恼着要种什么作物，直到1997年土生土长的农民郭明钻抱着试验性质开始种美生菜，意外发现这里的气候土壤和美生菜十分契合。

就像不同个性的人有不同的适合对象，每种作物也有他们喜欢的环境。合作社生产规划专员郭淑芬说，浅根的美生菜特别钟爱排水良好的沙质土壤，麦寮冬天15度的气温则刚刚好，强劲的东北季风加速了白天的蒸散作用，让美生菜的叶子长得特别厚，加上沿海日夜温差大，这里栽培出来的美生菜不论甜度和脆度都是一百分，只能说美生菜和麦寮真是天生一对。

不过种美生菜种了十几年，真正站上国际舞台却是最近的事。郭明钻虽然顺利成立产销班推广美生菜，但依旧得看市场及盘商的脸色，明明大丰收却常常血本无归，三个儿女舍不得父亲、阿伯阿姆的辛劳落得菜土菜金的下场，决心回家帮忙，发挥年轻人的创意和活力，导入计划生产、集中管理的概念，将产销班转型成小农为核心的企业体，和农民契作保价收购，扣掉成本后，农民每分地的利润还有将近一万元，大家好康到相报，目前契作农户已经有140户，面积高达350公顷，整体产值超过一亿，堪称台湾绿金传奇。