【滋味】糖醋可乐鸡柳，母亲，与我的厨房

母亲的糖醋可乐鸡柳

母亲是个不爱外食的人。在她甚少在外工作的日子里，她还是几乎是餐餐下厨，买上几个层组的保温盒，晨起煮饭，替自己带上便当，或者将食材装入焖烧锅，待中午时便是一道好料理。

儿时父亲还未离家时，家境还算小康，母亲不那么镇日埋首工作，总会在料理上作些变化，若真想不出来可以做些什么，就买入食谱书，或者到料理教室报名增进厨艺，不然在我儿时那个年代，看看《傅培梅时间》这类的厨艺节目。

有回，料理教室要教“糖醋可乐鸡柳”，母亲便带上我去。我拽着她的衣角，在料理教室里坐不住，这儿摸摸、那儿扭扭，想着可乐跟菜混在一起，到底是什么样的气味？会不会有气泡啊？还会是咸咸的吗？

母亲与其他一起上课的妈妈们专注看着老师的示范，我拉长著脖子，怎么也看不到眼前被大人们围住的炒锅。我在一旁按捺不住，问母亲：“还要多久啊？”

“还要多久啊！”作饭总是需要等待的。从采买、备菜到开火，都需要一段时间，更别说开始烹煮，是小火慢炖还是大火快炒？亦或是不开火的凉拌、腌渍，都需要经过一定的时间，才能起锅、摆盘、上桌。

大概是几个年头以后父亲离家，母亲没日没夜地工作，偿还父亲留下一屁股债，作饭的工作落在姐姐的头上，而看顾炉火上的汤汤菜菜，就成了我的工作。

厨房的领地争夺战

母亲总匆忙地进出厨房备菜，转开瓦斯炉，把需要熬煮的食材一一放入锅炉中，然后转头对我说：“水滚后，关小火，煮二十分钟后，再把剩下的东西放下去。”

我望着餐厅墙上的钟，盯着看指针到达母亲说的时间到没，来回跺步，深怕只差一秒，或早或晚，都会坏了那汤那菜的滋味。

偶尔我欲拿起锅铲，不俐落的动作、不按牌理出牌的步骤，总会被拒于厨房之外。那些切得太大块的冬瓜、煮得像鼻涕一般浓稠的勾芡，至今仍然是家人忆起我下厨一事的笑柄，无论我后来拍到facebook上的菜肴看起来有多美味，厨房是母亲的领地、作饭是母亲的权利，总是要费一般工夫，才能重回这个场域里，替自己作一道菜、张罗一餐。

争夺领地总是要耗费精力的。从锅碗瓢盆的挑选、备菜整理的方式、汤汤菜菜烹煮的顺序，到最后清理厨房的方式，看在母亲眼里无一顺眼，总是叨念著为什么买了ABCD那些盘？拿起那钢刷硬是朝满是涂料的锅具大力刷去，好像不这么刷，就不像在洗锅子似的，又或者，明明不需要使用大火的锅子，她开起炉火把锅烧得浓烟四窜，过不久一把好锅便也毁坏。

于是，厨房的战争谁也不想再挑起，纵使母亲总叨念自己像个老妈子一样，要替我们张罗每一餐，我们仍然不愿意踏入这个母亲的领地，进行一场场的争战。