给孩子最安全的食物当礼物–牛妈妈草莓农场

拿着轻巧的塑胶小方篮，今年三十五岁的谢秋芸头上戴着宽边软帽，在新屋暖烘烘的春日午后，蹲伏在草莓园的田畦中，迅速的翻看一颗颗转红中的草莓，而她将满两岁的儿子小牛，从一开始咿咿呀呀的在阿嬷背上玩耍，到现在祖孙两人已经能一起漫步在草莓园中，猫儿“豆干”则忙着在田畦间玩闹游戏。这幅动人的田园画，由谢秋芸一手勾勒，她的三十岁后人生图像，由她和土地联手创作。

日本打工旅游 埋下务农种子

政治大学新闻系、政大劳工所，谢秋芸的学历显现出骨子里那份正义感，“我读二专快毕业的那年，因故和警察吵架，当时看到电视新闻报导警察问题，觉得当记者能伸张正义，决定插大考政大新闻系，插大成功后，偶然间参加了一些人权活动，开始接触台湾劳工议题，决定继续进修劳工所。”

研究所毕业后，谢秋芸没有如当年所想成为一名记者，而是到竹科担任人力资源规划的工作，虽然工作顺遂，父母婚姻却亮起了红灯，心烦意乱的她决定辞职、离开台湾，前往日本打工旅游，试图找寻生命的出口。

在日本工作的那一年，谢秋芸超过一半的时间待在乡下的小农场，那样的生活让她想起童年的新屋奶奶家，不上学的日子里，和堂兄弟姊妹焢窑、游戏，附近有田、有树、有小溪，“回台湾后是不是能做跟农业有关的工作呢？”她悄悄在心里埋下了一颗“农”的种子。

回台湾后，她将日本之行写成书出版，考取了领队证照，到旅行社上班，但总觉得不对劲，正巧当厨师的妈妈手受伤，被迫退休，正因生活顿失重心而心情低落，“我决定要和妈妈一起做一件两个人都感兴趣的工作，既然老家有地，就来种田吧！如果我愿意花心力经营，对土地或是祖先传承下来的恩惠，都是正面回报。”谢秋芸说。

上课进修、产地拜访 加强务农实力

她的提议，获得爸妈一面倒的支持，“但我除了身强体健，什么也不会，打工度假也没学到什么农事技巧，唯一擅长的就是拔草。”她帮妈妈和自己报名了农委会农民学院，从入门班一路上到进阶班，认识了志同道合的伙伴，也遇到不看好自己的人，高学历的光环，让谢秋芸承受着农耕班同学的质疑，再加上她打定主意种自己最爱吃的草莓，更让长年务农的亲友感到好奇，因为草莓是出了名的怕风也怕雨，但新屋风势强劲，雨量也高于苗栗、关西，在新屋，除了水稻和火龙果，很难看到其他农作物。

她亲自到大湖、关西、内湖等地的农场拜访，无论是成功、失败或还在草创期，都是她眼中珍贵的家教经验，“我最大的感想，就是每个地方的气候条件都不同，只有付诸行动，才知道是否能成功。”秉持着客家人勤俭持家的精神，她和爸爸每天开车到处逛，总算找到废弃的网室、破旧的货柜屋、旧水塔以及平价的流动厕所，以低价收购、巧手改造后，就是草莓园的必备设施。

栽种难销售亦难

二O一二年九月，草莓园正式动工，从半分地开始，整地、放肥料、作畦、拉自动化灌溉的滴袋、盖塑胶布、种苗，前置作业看起来累人，但真正辛苦的是之后的病虫害管理。

“有机用药有很多种，小苗很脆弱，不能用太强的药，我种了四千一百株，阵亡了五百株，都是得了炭疽病，十月时气温仍高，水分又没控制好，病情一下子蔓延开了。”谢秋芸回忆，每天都在问朋友怎么办？每天都在想要不要放弃？每天都在补苗、买药，同时对抗虫害，“坦白说，起初看到虫在草莓苗上钻来钻去，真的很想喷农药，但我那时怀孕了，只能坚持有机栽种。”

从种苗到开花，约需四十五日，从开花到结果，又需近一个月，再等待两周至一个月，果实才会转红成熟。短短的三个月，对农人来说是最辛苦的战役，幸好当初农耕班的老师与同学大力相助，透过照片帮忙诊断病虫害。她喷洒苏力菌、要来椿象捕食斜纹夜盗幼虫，四处摆放黄色黏虫板，但北台湾冬季多雨，雨天无法喷药，谢秋芸看着草莓叶上爬满了虫，享受着美味的草莓大餐，实在欲哭无泪。好不容易捱到草莓株开花结果，又忙着拉防鸟网，和鸟儿抢收成，最后，终于有了稳定的产量，该烦恼的就是销售了。

草莓不耐放，最好在采收当天直接寄出，即使冷藏保存，三天内也一定要售出。菜鸟农夫有了产量才开始找通路，卖不出去的只能作成手工果酱低价销售，幸好最后有冰淇淋业者采购，减轻销售压力。

第二年，谢秋芸谨记惨痛经验，耕地扩大成一分地，浇水、施肥、喷药都改成自动化灌溉，最重要的是在忙碌的耕种期之前先找好通路，外型良好、尺寸较相似的草莓，可交给有机商店、主妇联盟，其余可由新屋农会超市或是网络直售给消费者，“前两年是做功课，我的目标是第三年就能稳定交给通路卖。”谢秋芸充满期待的说。

前往：牛妈妈草莓农场

（本文刊载于农训杂志291期）