研究：常用农药让蜜蜂挑食不爱跳舞
美国加州大学圣地牙哥分校的实验研究发现，少剂量农药会让吸取到的蜜蜂会变得“挑食”，也会比较不愿意“跳舞”来通知同巢伙伴优良食源的位置；整体来说，这会影响蜂巢的食物库存，进而影响蜜蜂的生存。这项发现可能是为蜂群消失之谜提供了部分答案。
这项实验报告刊载于最近一期《实验生物学》（Journal of Experimental Biology）期刊，对解开近几年蜂群大量消失之谜，具有重要意义。先前已有部分研究指出，农药与蜂群消失有关，此类研究应有助于后续分析，研究出蜜蜂授粉作物较适合的杀虫剂种类。
美国网络媒体《每日科学报》（Science Daily）报导指出，从2006年以来，北美与欧洲的养蜂人每年损失1/3的蜂群，一般称为“蜂群崩坏症候群”（colony collapse disorder, CCD），但确切的原因迄今未明，科学家多认为与农药有很大关系，特别是新烟碱类（neonicotinoids）杀虫剂的使用，最近受到养蜂人和科学家注意。
这份实验报告中，生物学家更锁定属于新烟碱类的“益达胺”（imidacloprid）用药；此种杀虫剂在欧盟部分国家已禁用，美国也正逐步加强其安全性审查。
益达胺在2006年是加州第六常用杀虫剂，除了农用也是家庭环境用药。研究计划主持人James Nieh证实，该药会影响蜜蜂的学习与记忆；蜜蜂只要摄取极少量的益达胺，就比较偏好较甜的花蜜，而不吸取之前所采集的较低甜度花蜜，即便两者同样是重要的营养来源。
蜜蜂发现到好的食源时，会飞回巢位会用“摇臀舞”（waggle dance）来通知同巢伙伴前往觅食，但研究也发现，吸取到少量益达胺的蜜蜂，“跳舞”的次数也降低了。
研究者警告，如此“挑食”并降低通知意愿的结果，会让蜜蜂带回巢里的养分大幅减少，进一步减少巢中的粮食存量，因而影响了蜂群的生存。这意味着，原本认定是安全的用药，实质上对蜂群的健全有负面影响。
为了测试益达胺对蜜蜂偏好的影响，研究人员在实验中固定蜜蜂的身体，让它们只能够转动头部，在此情境下，从0%-50%依次增加水分甜度，以甜水刺激其触角，借此观察其口器是否有吸食动作。结果发现，吸过益达胺的蜜蜂，比对照组（未吸食过益达胺）更不喜欢低甜度的水分。
科学家也观察到，吸过益达胺的蜜蜂，跳舞次数明显减少，大约是对照组的1/4到1/10，有的蜜蜂甚至是一次也不跳。
小知识：蜜蜂的摇臀舞
蜜蜂跳舞的移动路径会形成一个8字形。外围环状部分称做回归区（return phase）；中间直线部分称做摇臀区（waggle phase），摇臀舞（waggle dance）因此得名。蜜蜂会一边摇动臀部一边走过这条直线，摇臀的持续时间表示食物的距离，摇臀时间愈长，表示食物距离愈远，以75毫秒代表100米。而这段直线与地心引力的方向之夹角，代表食物方向与太阳方向的夹角。之后更发现，蜜蜂会因太阳位置的相对移动而修正直线的角度。（资料来源：维基百科）