彩色路跑粉含酯类人工色素疑助燃加重八仙尘爆

文/上下游记者郭琇真、林慧贞报导

八仙尘爆造成重大伤亡，国际瞩目，警消初步勘验起火原因为粉尘爆炸。不过粉尘爆炸大多发生在制粉厂、工厂等密闭空间，何以半开放的户外泳池空间也发生？除了现场粉尘浓度高，烟蒂或高温灯具瞬间引燃爆炸，也很可能出于彩色路跑粉用来着色的食用人工色素富含酯类，提升助燃效果，导致即使处于非高温密闭的环境下，星火仍能引燃彩色路跑粉，瞬间引发大火。

新北市八仙乐园27日晚间举办彩粉派对引发粉尘爆炸，导致近500人烧烫伤。彩粉派对主办人吕忠吉在检调侦讯时，强调所使用的粉末是由玉米淀粉与食用色素组成，来源为云林的台旺食品公司所生产，安全无虞。

不过化学专家指出，为制造彩色路跑粉而将食用淀粉混染人工色素，由于人工色素属于酯类物质，较淀粉容易挥发，一旦在布满彩色粉尘的环境下遭遇高温或星火，极可能易于助燃而引发粉尘爆炸。

周慧芳强调，彩色路跑粉所使用的人工色素都是可以食用的，因为一开始路跑业者办活动时，希望可以用对人体无害的粉末，因此台旺才用玉米淀粉混合食用人工色素，并且在箱子外包装和网站注明“切勿在密闭空间使用，以免粉尘爆炸”、“远离火源处避免闪燃”。

周慧芳进一步表示，云林县消防局今早8点也到台旺公司检查，工作场所都有集尘机，安全设备完全没问题。

酯类人工色素燃点较低，具有助燃效果

不过化学专家指出，人工色素大多属于水溶性的酸性煤焦色素，这类色素过去广泛被使用在塑胶类玩具、生活用品等非食品类物质上，连纸张也会使用人工色素染色。不过另外有红色六号、七号、四十号、黄色四号、五号、绿色三号、蓝色一号、二号等食用煤焦色素可使用在饮食制品上，增添食物的外观，但也有致癌的疑虑与风险，摄取过多恐危害人体。

煤焦色素大多是经过煤焦油蒸馏、硫化等复杂反应制成，为了能够溶于水，这类人工色素大多需被制成酯类物质。清大化学系教授凌永健指出，玉米淀粉是高分子物质，燃烧点较高，但人工色素这类酯类色料具有易挥发、燃点较低、所需热量也低等特性，因此当这类低沸点有机化合物和淀粉混合在一起时，酯类色料会先挥发到空气中，一旦遇到适当的火源引燃，将使得本身就易燃的粉尘，燃烧得更快。

高雄第一科大环境与安全卫生工程系教授廖宏章也说，如果玉米淀粉混有挥发性较高的酯类，一遇热容易先被点燃，再引燃相对燃点比较高的玉米淀粉。

他观察八仙尘爆的案发当时，空气中弥漫着高浓度的彩色路跑粉，一遇到火花或高热，很可能因此引燃挥发性酯类，再加上玉米淀粉颗粒小，与空气接触面积增加，进一步引发粉尘爆炸。由于爆炸又可能扬起沉积在地上的彩色路跑粉，以致发生第二波、第三波等粉尘爆炸。

对于过去发生粉尘爆炸多在面粉厂、谷仓、金属工厂等密闭空间，此次八仙尘爆却是半开放的户外场合，廖宏章认为，户外的空气流动虽有助于稀释粉尘浓度，但只要粉尘浓度够高，仍可能爆炸，而过去也不乏有户外粉尘爆炸的案例，只是在室内空间密闭的情况下发生粉尘爆炸，威力更强大。

从粉尘爆炸火焰颜色，食品加工专家怀疑还有金属粉末

在食品加工业界任职超过30年的文化大学推广教育部兼任讲师陈俊成推测彩色路跑粉的制作方式，很可能是先将玉米淀粉潮湿化，再将水溶性的食用人工色素酯类染色后，将染色后的玉米淀粉干燥。

不过陈俊成根据八仙尘爆事发当晚的火焰颜色研判，怀疑现场可能还有金属粉末成分，导致燃烧时呈现橘红色，因为金属粉末容易产生静电，一燃烧后便无法收拾，温度也可能高达上千度。

针对化学、环安与食品加工专家的看法，内政部消防署仅表示起火原因仍在调查当中，对于可能具有助燃性的彩色路跑粉要如何管制？消防署尚无法对外表示看法。