寻找食材源头千里步道环岛小宇宙(4)
有没有吃过刚刚从瓜藤上摘下，还带着黄色花朵的小黄瓜?
2011年千里步道与八个社区合作，推出两天一夜“到农渔村小旅行”，希望经由“慢速、定点、深入”的旅行安排，更多人可以认识台湾各地农渔村仍保有的美好。其中一站来到位于彰化县溪州乡的圳寮村，沿着“莿仔埤圳”灌溉水源而形成的聚落，墙面上彩绘著蓝绿白的横条油漆，是个再平常不过的典型平原农村。
引入浊水溪的水，日人所列台湾第一条官设水圳“莿仔埤圳”，是南彰化最重要的农业用水来源，也是“圳寮”之名的由来。圳水里富含浊水溪来自中央山脉的各种矿物质泥沙，水色黝黑混浊，却能让农作物健康成长；农人总会在冬天收成之后，引水入田静置过冬，“养土”让水中的矿物质补充田里流失的营养盐、微量元素等，以天然的方式维护地利。在地人总是自豪地说，这就是浊水溪“浊水米”香Q好吃的原因。
敬天信仰的土地公拐
在夏末的9月，我们一行人拜访这样的圳寮。利用社区阿姨还在准备午餐的一些时间，社区总干事带着一行15人，骑上从左邻右舍借来的各式铁马，沿着农路绕行村落，享受乡间饱含稻香的微风与阳光。转进一条两侧皆是稻田的农路，刚刚结穗的稻间，竖立着一支绑着一叠金纸与三支香，造型奇特的竹竿，狠狠地吸引住大伙的眼光。
同行伙伴不曾见过这样的东西，即便是来自农乡的农村子弟。理事长庄老师为我们介绍，这是“土地公拐”，中秋之后会像这样安在田中。原来农人体贴土地公的辛劳，让上了年纪的土地公每晚巡田时可有拐杖撑著，走得较平稳；也是虔敬地祈求土地公对于这块田地守护与照顾，在收成的季节可以安心丰收。这属于农乡朴实的信仰，长年居住于都会区的我们已多不知晓，却实实在在地显现出农人与土地的密切连结，也象征在农村信仰中敬天感恩的寻常与重要。
走访餐桌上的食材来源
吃过阿桃婶好手艺调理的在地美味午餐，我们沿着水圳旁蜿蜒的农路，拜访圳寮这一带正努力落实“无毒栽培”的农人，认识餐桌上食材的故事。经过田边一棵棵正开花结果的苦楝、龙眼，弯过几处狭小的转角，经过左右两边大片马拉巴栗苗圃与随风摇曳的稻田，我们终于在高铁高架桥之前，左弯骑入更小的农路，在一间以铝条、透明塑胶布所搭建起来的简易温室前面停下脚踏车，弃工从农的年轻农夫陈苍鄢，为我们一行人介绍他与妻子为了四名年幼儿女所打造的“平安农园”。
在夏季的午后，温室里显得闷热潮湿，与室外的微热温暖明显不同，苍鄢大哥被太阳晒黑的脸，露出自信腼腆的微笑，为我们说明他回乡的故事。温室的一角摆着音响笔电，当有人拜访时是说明自己职涯转变与栽培黄瓜历程的帮手，也是随时针对温室环境、施用菌种变化、生长观察做纪录的最佳工具。
原本在台中市做建筑白铁设计承包，两年前返乡投入小黄瓜栽培，研究“无毒农药栽培”，想法很简单，“因为长时间工作，在田里常常从清晨采收到晚上整理，温室就是我家的客厅、小孩子写功课与玩耍的地方”，他为了让四个小孩能在温室内悠游跑跳，拚命研究“病虫害生物防治法”，尽力舍弃化学农药而用不同微生物菌种调和配置增强植株的抵抗力，也延长了一期期黄瓜生长之后可以采收的次数。
苍鄢大哥指著黄瓜根部的泥土，让我们观察特别之处，只见到处都是由不到一毫米圆型土粒堆聚成的细小土粒堆，这是蚯蚓粪堆，也是土地自然健康，充满生物作用的证据-田里密布的蚯蚓在土里自在的生活，翻松泥土及增加土壤的肥沃度，也为黄瓜田增加了自然的元素。
这样追求自然无害的生长环境，结成的黄瓜也特别清脆香甜，苍鄢大哥总是直接就从瓜藤上摘下还带着黄花的黄瓜，让大家试试新鲜的口感，而我们总是吃着吃着就热烈订购现摘的黄瓜，因为实在是太好吃啦！与使用农药的惯行农法相较，这样的作法是费时费工，但已渐渐累积一定的成功经验，产季拉长、产能提升，目前欠缺的是稳定足够的通路。陈苍鄢总是很乐意跟有兴趣的农友分享心得，一起来实践无毒栽培法，让健康的农产与土地有更多的机会让更多人享受。
推广有机无毒的在地产业，全乡动起来
告别了苍鄢大哥，我们背着已经开始西斜的太阳往回骑，去拜访另一位专生产有机蕃茄的农夫-苏承恩。穿过种满蔬菜的田野，斜阳下的高丽菜呈现金黄色，弯进宽广的前院，好客又爽朗的苏大哥，用豪气的笑容迎接大伙，并不停摆出自家花草茶、好吃的水果等招待大家，领着我们认识他所培育的“甜心蕃茄”。因为使用活益菌、细心浇灌，除了温室中的有机番茄健康生长，每到产季几乎供不应求；园子里四处种著的木瓜、丝瓜、九层塔与山药，也因为吸收了同样的养份而长的特别好，每每让同行伙伴赞叹不断，而苏大哥总大方地分享给大家。
夏季前往正不对时，蕃茄尚未结果，而初冬的12月正好是番茄开始结果的时候，大人小孩兴奋地走进园中，寻找已经转熟的蕃茄，而闻名已久的甜心蕃茄果然是名不虚传，皮薄馅多又香又甜!忍不住一颗接一颗放入口中品尝~而苏大哥家中所养，今年刚出生的五只小小黄金猎犬，兴奋地跟上跟下，钻进园子里不停地吃蕃茄，这些狗超有口福的！
与陈苍鄢同样地，苏承恩毫不吝啬与周边的农友分享自己的农业技术，希望将友善土地的种植方式传递出去，令更多消费链两端的小农与消费者都能吃到土地的甜美滋味。
而溪州乡公所也正在努力，为这些小农寻找销售推广的可能性，并且推动公立托儿所食材在地化，向当地的有机小农直接采买产品，为小朋友的午餐提供安全的食物；这样的作法让孩童可以吃到健康、当地的食物，而小农们则是可有固定的管道销售长相不佳、健康百分百的次级品，这样的合作，创造出有利于在地产业的健康交流，乡公所的用心也将鼓励更多农民改变作法提升技术，投入友善土地无毒农业的行列。
我们返程的时候，脚踏车变得有些难骑，因为篮子里装了满满的幸福礼物。大家无限欢喜地伴着夕阳踩着踏板晃回社区的民家休息，结束进入田里充满惊奇的一天。而有机会认识这些在家乡从事友善农业的农夫，让人感受到一种无私的宽大，乐意分享的胸怀，我不禁猜想，是否因为直接与土地接触，接受到许多来自土地的赐与，让这里的人看待生命因而富足且充实。对照自己在都市中的成长经验，也许是因为恐惧匮乏，更多是对物质的执著，总是没有勇气给予或分享…。
这一处小小的圳寮，典型的农村聚落，街头巷尾住的都是亲戚；不是观光区当然没有旅社、民宿，甚至也没有小吃店；这样朴实紧密的村落，却招待了小旅行的友人度过富有邻里人情、充满热情交流的两天一夜。旅人们感受到台湾乡间的优闲与富足，学习到许多关于食物、分享，守护土地与下一代的坚持。旅程结束的时候，听到大家在说，下一次小旅行还要再来圳寮；下一次小旅行，还要再去食材的源头产地，拜访认真生产的农夫们…。