台湾产第二种史前恐龙虾－小兰屿仙女虾

文/国立海洋生物博物馆

国立海洋生物博物馆的研究人员于小兰屿岛上火口的低洼处与炮弹坑所形成的暂时性水塘附近采集到一些泥土，在显微镜检视下发现到一种似“金字塔型”状的卵，经分离出来孵化培养后发现为一种台湾新纪录“仙女虾”物种。

仙女虾与恐龙是同一个时代的古老物种，在地球上也存活了约2亿年，仙女虾有一独特的生活史，它们产下卵卵可以抵抗干旱、高温或低温等恶劣环境，称之为耐久卵，当下一次降雨形成水池时，这些耐久卵能够快速的孵化，并在短时间内成长、繁殖及产卵完成其生活史。在国外曾有10年后的卵仍被孵化出幼虾的记录。在恶劣环境下其他的掠食者并不易生存，仙女虾特殊的耐久卵生存模式，使得它可以避免被捕食而长久的存活下来。

仙女虾并不是真正的虾子，在分类上属于鳃足纲之生物，一般体长约为2-4公分左右，有像羽毛般的脚(鳃足)及虾状的尾巴，身体为萤光绿，尾部为橘红色，活动时为腹面朝上的仰泳姿势，由于色彩绚丽，外形优美，仙女虾因而得名。

台湾第一次发现仙女虾为约10年前之阳明山的向天湖，然而小兰屿仙女虾与向天湖仙女虾有明显的差异，向天湖仙女虾卵为圆形状，小兰屿仙女虾卵为金字塔状，向天湖仙女虾有明显的雌雄个体，小兰屿仙女虾在约近万的个体中仅出现1-2只雄性个体，小兰屿仙女虾体型也较小。为进一步了解小兰屿仙女虾之品系，研究人员利用DNA序列，与美国国家生物技术资讯中心（NCBI）数据库搜寻所得之序列进行分子亲缘关系分析，结果发现小兰屿仙女虾与昆士兰仙女虾较为相近，显示小兰屿仙女虾可能为其近缘物种。国立海洋生物博物馆除对小兰屿仙女虾进行学术研究外，未来也期能建立生物资源之永续利用。

小兰屿档案：小兰屿位于兰屿东南方约三浬左右，当地达悟族人称为神秘岛。小兰屿面积为1.75平方公里，海岸多为悬崖分布，海拔最高点为175米，岛屿中央为火山喷发口形成的洼地，以往台湾军方将小兰屿列为导弹的射击靶场。