二月春雨，新手“铁牛”打田记

今年立春是二月四号，老农夫说最好的插秧时机是立春前后十天，于是一过完年，池上的农夫们又纷纷为大地再次铺上一片片绿色地毯，纵谷的田地仿佛一夜之间又充满了生机，单单除了我那块海岸山脉上的三分地以外…

一月底洒完育苗种子的我就一直在等待好时机想要把当初还没有粗耕完的另一半田地整顿起来，无奈艳阳露脸的时间总不超过三天，往往黏土质的田地好不容易才晒得快要干透开始变得又白又硬，隔天就因为寒流来袭下起又急又冰冷的雨，又让田地积水而变得湿泞；而且过年后家家户户都忙着插秧，职业育苗场的苗一释出可是不等人的，要是错过了时间可是会面临无秧可插的窘境。

所以那阵子即使我到处拜托，却也很难再请到人帮忙用耕耘机工作整地。每天看着别人田里一部部的耕耘机在工作著，巨大的引擎闷声带动着成串的螺旋刀片达两三米宽，那刀片在放满水的田里翻搅起来，田土都被和成稀泥。虽然我是自己育苗，不用急着和别人抢秧，但是田地未整心里就是不踏实，在询问多方前辈的建议后，我决定要借台传统的翻耘机(俗称铁牛)自己耕地。

一直到了二月中，播种后大约25天，我终于借到一台铁牛，简单的柴油引擎构造全身泛著铁锈，挂在两颗铁轮圈上，一副沙场老将的模样。

老实说，第一次要操控这么狂野的机器有点像小时候得到一台电动火车那样得意忘形，不过这股短暂的兴奋感马上在手拿着启动摇柄却迟迟无法发动时彻底灰飞烟灭。我使尽吃奶力气用力地摇转企图点燃那具老引擎，试了好几次，转得肌肉开始发酸，摇到气喘吁吁汗都流了出来，一度以为今天的工作就要以这种毫无进展可言，充满可笑、带着羞辱的悲剧性收场之时，老引擎终于像是个回光返照的病人般吐了口气活了过来，冒出阵阵白烟后开始轰隆作响，当下的我是连忙紧催油门，死也不愿让它熄火了。

原本以为这样羞辱的开场就到此为止，殊不知当我推著铁牛以时速约1.5公里的龟速在马路上往我的田地驶去时，所有经过的老阿公们都用着一种极为稀奇的眼光看着我，我在那瞬间仿佛感觉自己一丝不挂地在游街，一辆白色吉普车迎面而来朝我按喇叭，一个满嘴槟榔血盆大口的年轻人探出头来对我大喊。“ㄟ~来我家除草~”的声音啸而过，打从我认识他以后，他每看到我一次就要叫我除草一次…

那时候我的脸已经笑僵了，除了傻笑我实在无言以对，短短的200米就像台东到花莲那样遥远。我突然想起小说“神去村”里的主角勇气刚进到深山村庄里的桥段，不禁心有戚戚，咬着牙把铁牛来个大转弯一口气往山上驶去…

到了山上一切又归于平静，好多只白色的纹蝶纷纷在田埂上飞舞，我因为再次感觉到安全而松了一口气。那个下午阳光徐徐，我很顺利地把剩下的田地粗耕完成，过程中虽偶有惊险，不过我确实地学习了如何驾驭那只铁牛。

接下来就等秧苗长大啦！