桂圆和龙眼的区别，其实只是鲜果与干货之分

桂圆和龙眼其实是同一种果实，只是叫法和状态不同。龙眼是无患子科常绿果树结出的新鲜水果，在南方温暖地区多有种植；把新鲜龙眼晒干或烘焙之后得到的果品，习惯上就称为桂圆，也叫龙眼干。简单说，龙眼是鲜果的叫法，桂圆更多指干货。

两者在外观和口感上差别比较明显。新鲜龙眼外皮呈黄褐色、较薄，果肉晶莹半透明，汁水足、清甜爽口；桂圆干的外壳粗糙偏脆，果肉收缩成深褐色，质地紧实，甜味更浓郁。去壳去核后制成的桂圆肉，就是常说的龙眼肉。

在吃法和用途上，两者各有侧重。鲜龙眼适合当水果直接食用，多汁香甜但不耐存放；桂圆干耐储运，常用来煮粥、煲汤、泡水，比如桂圆红枣茶、桂圆莲子汤等家常做法。民间也常把桂圆当作滋补食材，搭配红枣、莲子等一起炖煮。

挑选和保存时可以注意几点。买鲜龙眼要挑果皮完整、果粒饱满、手感沉实的，买回家后建议冷藏并尽快吃完；挑桂圆干则看壳色是否自然、果肉是否厚实不粘手，平时密封放在阴凉干燥处防潮即可。另外，吃剩的果壳果核不必急着扔，晾干处理后还能当作花肥使用。