含羞草会收缩的原因与叶片闭合原理

含羞草是豆科草本植物，最让人津津乐道的特点，就是叶片一受到触碰就会迅速闭合，刺激较强时连叶柄也会垂下去，看上去像害羞地低下了头，这也是它名字的由来。

它之所以会收缩，关键在于叶片基部的特殊结构叶枕。平时叶枕细胞吸足水分，膨压较高，把叶片稳稳撑开；一旦受到触动，刺激信号会在植株体内快速传导，叶枕处的细胞迅速失水，膨压随之下降，小叶便成对合拢，叶柄也跟着下垂。等刺激过后，细胞重新吸水，叶片又会慢慢舒展开来。

这种收缩反应一般被认为是一种自我保护。含羞草原产于热带多风雨的地区，遇到大风暴雨时闭合叶片，可以减少风雨对叶片的损伤；遇到前来啃食的昆虫或动物时突然合拢，也能起到一定的防御作用，同时还有助于减少水分散失。

需要留意的是，连续触碰后含羞草会暂时不再闭合，这不是生病，而是它需要时间恢复，频繁把玩反而会影响长势。此外，它体内含有微量的含羞草碱，日常观赏即可，避免让汁液接触口鼻，也尽量放在孩子和宠物不易碰到的地方。