苦菜的作用多样，是营养丰富的野生蔬菜

苦菜是菊科野生草本植物的统称，各地也称苦荬菜、苦苣菜、苦麻菜等，嫩叶可作野菜食用，全草在民间也常被利用。它适应性强，多生长在田间、路旁和山坡草地，每年春季采收嫩苗嫩叶最为普遍。

从传统角度看，苦菜味苦性寒，主要有清热解毒、凉血的作用，民间常在上火、口干、咽喉不适时，用苦菜焯水凉拌或煮水饮用。需要提醒的是，这类作用属于日常食疗层面，只能作为辅助，症状明显时仍要及时就医，不能以野菜代替治疗。

苦菜的营养价值也比较突出，嫩茎叶中含有多种维生素、胡萝卜素以及钙、钾、铁等矿物质，膳食纤维含量较高，热量却很低。它特有的清苦味道能在一定程度上开胃解腻，很适合作为日常餐桌上的调剂。

食用苦菜时，一般取嫩叶洗净后先用清水浸泡，再入沸水焯烫以减轻苦味，随后可凉拌、蘸酱、清炒或做汤。需要注意，苦菜性寒，脾胃虚寒、容易腹泻的人应少吃，采摘时避开喷过农药的路段和农田，处理干净后再烹调，食用起来才更放心。