乌饭子是乌饭树的果实，成熟后酸甜可口能直接吃

乌饭子是杜鹃花科常绿灌木乌饭树的成熟果实，在民间也叫南烛子。这种植物在我国长江以南地区比较常见，多生长在山坡、林缘或灌丛中，喜欢酸性土壤。每年夏秋之交，枝头会结出一串串球形小浆果，幼果青绿色，成熟后转为紫黑色。

成熟的乌饭子表面常带一层薄薄的白霜，果肉不多，入口先酸后甜，带有山野果实特有的清香。它个头虽小，但成串挂在枝头，远远望去颇为惹眼。采摘后可以直接鲜食，也能做成果酱或泡成果酒，吃法比较多样。

说到乌饭树，很多人会先想到乌米饭。南方一些地方有采其嫩叶捣汁浸泡糯米、蒸出乌黑发亮米饭的习俗，这种传统食俗流传已久。至于果实，民间常用来泡酒或搭配食材炖煮，认为对身体有补益作用，不过这属于食疗范畴，不能代替正规治疗。

如果想自己种上一株，乌饭树喜欢温暖湿润的气候和疏松透气的酸性土，地栽盆栽都可以。它既可观叶也可观果，秋天果实挂满枝头很有观赏性，经过修剪还能塑造出不错的盆景造型。日常养护注意不要长期用碱性水浇灌，保持土壤微酸，植株会长得更旺盛。