苏铁科是古老的裸子植物，常见苏铁适合制作盆景

苏铁科是裸子植物中的一个古老类群，也是现存种子植物里最原始的科之一，常被称为植物界的活化石。这一科的植物多为常绿木本，茎干粗壮直立，外形与棕榈树有些相似，因此常被人误认。

从形态特征来看，苏铁科植物的大型羽状复叶集中生长在茎干顶端，叶片革质坚硬，边缘常微微向下反卷。它们雌雄异株，雄株会长出圆柱形的雄球花，雌株的大孢子叶呈羽状分裂，种子成熟后外皮多呈红色或橙红色，十分醒目。

苏铁科目前主要包含苏铁属，全世界约有一百多种，大多分布在热带和亚热带地区。我国华南、西南一带也有多种野生苏铁，其中俗称铁树的苏铁栽培最广，既可庭院地栽，也适合修剪造型制成盆景。养护时要给足阳光，选用疏松排水良好的土壤，浇水不宜过勤，以免烂根。

需要注意的是，苏铁蕨虽然名字里带有苏铁二字，但它属于蕨类植物，并不在苏铁科之内，两者的繁殖方式和植株结构都有明显区别。另外，苏铁生长缓慢、寿命很长，种子和嫩叶具有一定毒性，家庭种植时应避免儿童和宠物误食。