荠菜产地遍布全国，主产区集中在长江流域

荠菜是十字花科荠属的一二年生草本植物，民间常称地菜、护生草，是很常见的野菜之一，如今也有不少地方开展人工栽培。它的叶片贴地生长，呈羽状分裂，会开出白色小花，全株带有清香，嫩叶可供食用，也有一定的药用价值。

从产地来看，荠菜适应性强，在我国大部分地区都有野生分布，田边、路旁、沟渠边都能见到它的身影。人工栽培的主产区相对集中在气候温润的长江流域一带，江苏、上海、安徽、湖北等地种植较为普遍，河南、山东等北方省份也有一定规模的栽培。

荠菜喜冷凉湿润的气候，耐寒性较强，一般秋冬季播种，冬春季节采收，经霜冻之后风味反而更佳。野生荠菜多在早春采收，趁嫩掐取，口感最为鲜嫩，因此春季也是品尝荠菜的好时节。

常见栽培品种有板叶荠菜和散叶荠菜两类，前者叶片大而厚实，后者叶片细碎、香气更浓。荠菜富含多种维生素和矿物质，常用来包馄饨、包饺子或做羹汤，挑选时以叶片鲜绿、无黄叶、无抽薹者为佳。