苏州桂花冬酿酒是江南冬至时节的传统节令酒

苏州桂花冬酿酒是江苏苏州地区冬至前后酿售的传统节令酒，以糯米发酵的米酒为基底，融入桂花的香气制成。它一年只在冬至前后的短时间内上市，是苏州人冬至夜里少不了的一杯，当地还流传着冬至不喝冬酿酒要冻一夜的说法，虽带玩笑意味，足见它在节俗中的分量。

从风味上看，冬酿酒属于低度酿造酒，酒精度不高，入口以甜为主，带着糯米发酵的柔和酒香和桂花的清甜。酒色多为浅黄或淡金，杯中常漂浮着几粒桂花，观感与口感都很有季节感，喝起来温和顺口。

传统做法以糯米为原料，经浸泡、蒸煮、摊凉后拌入酒药发酵成基础米酒，再加入秋季采收的干桂花或糖桂花增香，静置澄清后即为成品。各家配方与工艺略有差异，有的偏甜，有的酒味稍重，但米香与桂花香始终是共同的底色。

因为应季酿造、售期很短，每年冬至前常有市民排队购买，除自家饮用外，也常用来馈赠亲友。冬至夜里配上卤菜、羊肉等应节菜肴一起端上桌，是许多苏州家庭过冬的仪式感所在。

需要提醒的是，冬酿酒度数低、含糖量较高，开封后宜尽快饮用，未开封的也应放在阴凉处或冷藏保存，避免久放变酸。选购时留意酿造时间，挑新鲜的批次，风味更好。