小鹿蹄草精油有毒,内服会有生命危险。它是北美洲土著传统药物,可以缓解疼痛,能在追逐或搬运木料时帮助呼吸。
它是一种小型常绿灌木,可以长到15cm高,茎细弱,叶片革质化、有锯齿,花白色、下垂,果实为肉质、猩红色的浆果。水杨酸甲酯是这种植物的主要成分,可以做搽剂和药膏的成分,用于治疗肌肉和骨骼方面的问题。口服水杨酸甲酯,即使数量很小,也有致命的毒性。作为一种草药,对阿司匹林(水杨酸盐)过敏的病人不能使用。
自古以来就因其能有效地缓解各种神经痛而闻名。是制造牙膏、口香糖及清凉饮料的香味剂。