落叶灌木,高3―4米;小枝光滑,老枝粗壮,有很大的叶迹和皮孔。八仙花的叶大而对生,浅绿色,有光泽,呈椭圆形或倒卵形,边缘具钝锯齿。八仙花花球硕大,顶生,伞房花序,球状,有总梗。每一簇花,中央为可孕的两性花,呈扁平状;外缘为不孕花,每朵具有扩大的萼片四枚,呈花瓣状。八仙花初开为青白色,渐转粉红色,再转紫红色,花色美艳。八仙花花期6-7月,每簇花可开两月之久,花期长,是一种既适宜庭院栽培,又适合盆栽观赏的理想花木。八仙花原产我国长江流域,现全国各地均有栽培。常见栽培的变种品种有大八仙花、圆锥八仙花、紫茎八仙花、齿瓣八仙花、蓝边八仙花、银边八仙花、蔓性八仙花。