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水银柱决心守住摄氏36度阵线,台北从8月5日到14日的连续十日高温,打破中央气象局成立120年来的纪录。美国太空总署(NASA)的全球异常温度纪录曲线图,则是一鼓作气攻顶,从 1881到2016年一路攀升,从第二次工业革命以来,2016年,是史上最热的一年。(动态图表为NASA开放授权)
不只台湾,世界各地都在暖化中,并承受着接二连三的后果。最新一例是侵袭德州的飓风哈维(Haevey)带来美国史上最丰沛的雨量,休士顿东部的降雨量达127毫米,至今已造成30人死亡。南亚的孟加拉、印度与尼泊尔,则有超过千人死于近日大雨引发的洪水与土石流。
即使美国总统川普不愿面对暖化的真相,美国环境资讯中心(NCEI)指出,“从1880年至今,2016年是这137年来最热的一年。比20世纪的平均温度13.9度,高出了0.94度。”
美国环境资讯中心汇聚来自60个国家的450位专家意见,在经过同侪审查后发布的《全球气候报告》中表示,去年温度飙升是因为长期的全球暖化加上圣婴现象发威,而人类行为是暖化的主因。2016年的温室气体浓度同样创下纪录,达到402.9ppm,较2015年增加了3.5ppm,是近58年来增幅最大的一年。
爱迪生(Thomas Edison)在1879年公开展示的白热灯泡,加上纽约中央电厂的支援,第二次工业革命把人类带进电的世界,也进入了大量消耗石化能源的时代。然而在数十年后人类才惊觉,科技进步与便利生活伴随的大量温室气体,导致地球高温不退。
2014、2015与2016年,地球接连创下历史高温纪录,“如果没有人为的因素,连续三年打破高温纪录的概率小于0.03%,”美国与德国研究者联合发表在《地球物理通讯》(GRL)的论文指出,“若纳入人为造成的暖化,在部分观测点的概率可以达到30%到50%。”
地球在发烧,问题不只是温度的攀升,《全球气候报告》指出:“海平面上升到历史高点,北极与南极的海冰则降到低点。当许多地方干旱严重,2016年有93个热带气旋(飓风、台风),远超过平均数的82个。”
根据NASA监测1979─2016的北极海冰持续探底
强大的圣婴现象让去年的海洋表面温度比20世纪的平均值高了0.75度,陆地温度更高出1.43 度,三月的月均温甚至超出平均值的2.35度。伊朗、伊拉克和印度测到飙破50度的超高温,泰国也一度热到44.6度。
高温的海洋生成更多的热带气旋,酿成灾情。尼伯特台风去年在台湾造成农损约七亿台币,接着扑向中国引发洪水与土石流。在美洲则有飓风马修横扫台湾的友邦海地,造成至少546人死亡后,接着侵袭古巴与巴哈马,也让美国的南卡罗来纳州成了水乡泽国。
降水分布不均,干、湿季也失调。瑞典二月的降水量是平均值的三倍,芬兰、挪威和英国则经历了极度干燥的十月;法国五、六月的雨量是平均值的两倍,但十二月的降水量却只有往常的20%。澳洲与印尼则在长期缺水后,迎来暴雨的极端气候。加州的旱象稍解,但长期而言仍是降水不足。
干燥的冬天与高温的春天,点燃了加拿大西部亚伯达省(Alberta)的森林大火,强风助势一发不可收拾,约2400栋建物毁损,焚毁的面积达60万公顷,损失上看30亿美金。
极端气候已经影响了农业与粮食安全,“干旱造成埃塞俄比亚作物与畜牧业严重损失,”联合国粮农组织(FAO)指出,在东非约有2400万人营养不良。
中南美洲的长期干旱也危及了农业,台湾的邦交国萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜都因为缺水而缺粮。位在太平洋的友邦都是蕞尔小岛,不只有海平面上升的威胁,帕劳、马绍尔群岛和基里巴斯还有旱灾难题。
陆地上多灾多难,海洋的处境也不妙。高水温和风暴导致海藻与海草减少,严重影响东南亚与太平洋地区的海洋生态。“气候变迁引发的高温、酸化已经让许多珊瑚白化,浅水层鱼类往较凉快的水域移动,仰赖珊瑚的鱼群也在消失中。”联合国环境计划(UNEP)中的措词难掩忧心。
澳洲蜥蜴岛(Lizard Island)北方的大堡礁半数死亡,斐济和基里巴斯的珊瑚也白化,随之而来是大量的鱼群灭绝。“部分表层海域比长期的平均温度高出了3度,严重影响海洋的物理、化学和生物环境,海洋食物链、生态系统的变动将严重影响渔业的经济与社会活动。”联合国环境计划指出。
根据联合国难民署(UNHCR)统计,全球在2015年有将近1500万人因为气候引发的问题而迁徙。如潮水涌入的中东、非洲难民成为欧洲国家互踢的皮球,不过崛起中的大国—印度与中国有最多因气候而移居的人民,两国相加超过730万人。
除了温度与湿度上升,全球暖化也让冲突与战争更加白热化。以色列作家卫兹曼(Eyal Weizman)指出,年降雨量在200毫米以下的干燥带,刚好就是冲突最多的地方,从南亚、中东一路往非洲延伸。因为内战和恐怖分子伊斯兰国的威胁,百万人民出逃叙利亚,但多年的干旱造成农作歉收,早埋下引爆抗争与战争的种子。
利比亚、巴基斯坦、阿富汗都因缺水和高温引爆冲突。就连仿佛世外桃源的阿尔卑斯山,也在前年发生瑞士为了替牛只解渴,派出空军进入法国领域取水,引发两国的外交龃龉。
环境经济学家卡拉罗(Carlo Carraro)认为,暖化将近一步拉大意大利的南北贫富差距。南义的降水量减少危及农业,高温也让夏季旅客却步。北部则是利弊互见,波河一带的稻田有灌溉危机,却也因为气温升高,可以栽种原本适应南方气候的作物,例如橄榄与柑橘。
中国与俄国在全球暖化中嗅到商机,正大力发展穿越白令海峡,经北极洋通往北欧与北美的海上新航线。地缘经济外,气候变迁也牵动地缘政治。即使北京不出手抢夺台湾仅剩的20 个邦交国,马绍尔群岛与土瓦鲁(Tuvalu )都面临着被海水“灭顶”的亡国威胁。
为了控制全球暖化,美国与中国两大排放国、先进国家与后进国家搁下歧见,在2015年的联合国气候变迁上,签订巴黎协议,承诺“试图”不让全球平均温度超过工业革命以来的1.5度。尽管促成协议,但美国前总统奥巴马表示:“要做的还很多,当时只达成架构,没有订下规范。”
气候变迁下,格陵兰喜忧参半。“全球暖化帮我们打了广告,现在要吸引投资容易多了。”格陵兰的前经济与矿业局长齐耶果(Jeans-Erik Kirkegaard)表示。北极的冰融化越快,发展机会就越多。
格陵兰的名字Greenland直译是“草原”,但称呼这个介于北欧与北美间的岛屿为“冰原”更贴切,超过200万平方公里的土地有八成戴着冰冠。光是没有被冰覆盖的面积就有40万平方公里,比德国还大,如果是个独立国家,格陵兰将是欧盟最大国。
格陵兰海冰2006─2016不断下降
酷寒冻住产业发展的任何生机,格陵兰有三分之一财政仰赖丹麦中央政府的挹注。如今暖化褪去冰原,丰富的稀有金属、铁、锌矿藏露出,“我们的矿藏,应该由我们来开采,”格陵兰自治政府在2014年表示。
约有5000人居住的小镇伊鲁利莎(Ilulissat)位在格陵兰的北极圈内,一年中有半数的时间冰封,传统的交通工具是哈士奇犬(husky)拉的雪橇。随着结冰的时间缩短,越来越少人饲养哈士奇犬。镇长多弗(Ole Dorph)认为,镇民虽然对于雪橇犬的减少感到悲伤,但也对于海洋融化、港口通行容易,越来越多渔船进港感到雀跃。
适者生存,格陵兰人已经习惯不毛之地的极端气候。但大自然也毫不留情灭绝了四、五个在这片冰天雪地中建立的人类社会,最后一次是15世纪左右的欧洲小冰河期。“这些例子让我们明白,尽管人类很有韧性、适应力和智慧,但还是逃不过灭绝。”考古学家麦葛文(Thomas McGovern)表示。
即使人们愿意面对全球暖化的真相,但行动经常来得太迟。飙高的温度、肆虐的台风、枯萎的植物和白化的珊瑚都是“滞后指标”,眼前恶果是源自20、30年前的恶因。
为了力挽狂澜,科学家正加紧脚步了解因果关系,光是格陵兰在最近四年融化的冰,足以填满四亿个奥运会规格的游泳池。但不像杯子里的冰化为水,极地融冰并非线性发展,必须考虑到冰河、海冰与大气之间的互动。
礼尤(Eric Rignot)受美国太空总署委托负责测量北极海温度,“我最担心的是,这个实验只能做一次,”因为融化的机制一旦启动,尽管停止碳排放、气候变迁趋缓,但伤害已经造成,“没有一个按钮可以让停止这个过程。”面对全球暖化,我们是回不去了。
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