每年9月到11月都是台湾的菱角产季，在满布叶片的菱角田中，将叶子翻开，就可看到在茎条间蹦出的菱角。事实上，菱角的栽培历史据载已有两千余年，更是台湾台南官田相当具有代表性的产物。如今，在台北医学大学研究团队的努力下，将透过菱角壳抽取物与纯化物的研究，让废弃菱角壳变身黑元宝，在保健方面带来更大的利用价值。

每到秋风飒爽的时节，便迎来菱角的盛产期，一直以来，台南官田栽种菱角产量全国居冠，每到秋天更呈现出一片农忙乐田园景致，使“菱香舟影”景致成为新南瀛八景之一。

随着科技进步，农民更以先进冷涷技术，保留着当季菱角鲜甜，无论何时来官田都可品尝道地美味的菱角养生风味餐，菱角虽然美味，剥去外壳每年却会产生近三千七百公吨的废弃菱角壳，为了解决菱角壳去处，目前官田当地将菱角壳废物再利用，变成菱角壳生物炭，用来改善土壤、净化农田水质。由于菱角生物炭在制作过程也能产生竹醋液或木醋液等附加价值产物，可用于病虫害防除、土壤改良、堆肥等农业用途，甚还可萃取菱角壳的多酚类化合物及异黄酮，生产美妆保养品….让菱角从外到内都能发挥价值。

高龄老化海啸来临   菱角壳抽取物发掘抗老曙光

台湾已于107年迈入高龄社会，根据国家发展委员会的调查，预计人口负成长将于未来3~10年间发生（2021～2028年人口总增加率转负）；进一步依台湾失智协会估算，民国106年12月台湾失智人口逾27万人，而85岁以上的高龄长者约莫有一半患有广义失智症。

人越长寿，不可避免地将会伴随着这类会影响生活品质的认知行为退化疾病，像是常见的阿兹海默症及帕金森氏症，摒除掉年龄及家族性遗传原因外，“为改善高龄所带来的退化疾病问题，我们尝试从菱角壳抽取物找出解决方法。”台北医学大学生药学研究所教授侯文琪说。

由侯文琪教授与台北医学大学王静琼教授及嘉义大学陈立耿教授所组成的研究团队，从去（2017）年1月起参与“农委会生物经济重点产业之关键技术强化计划”，团队使用官田废弃菱角壳为原料，经由不同萃取方式取得抽取物与其他区分物，再配合酵素与细胞体外试验进行活性筛选。“众所周知，自由基是造成老化的杀手，举凡各种慢性疾病如:癌症、心脏病、糖尿病、中风、关节炎、老人痴呆、免疫系统失调…等，约有近百种疾病的好发都与自由基破坏人体正常细胞有关；至于乙酰胆碱酯酶抑制剂，则是目前阿兹海默症的临床用药，而经体外试验的结果显示菱角壳各抽取物具有浓度相关乙酰胆碱酯酶抑制活性、自由基清除之ORAC抗氧化活性外，各抽取物对于抑制半乳糖／牛血清白蛋白模式糖化反应活性强。也就是说从菱角壳抽取物体外试验结果，可以继续进行改善认知行为退化疾病的体内动物模式评估。”

团队也针对菱角壳抽取物进行动物试验。经由实验结果发现，同样以废弃物菱角壳为原料，以东莨菪碱（scopolamine）诱导类似阿兹海默症小鼠动物进行喂食试验，利用水迷宫或被动回避试验评估学习与记忆改善功效。“结果显示，介入组相对于未介入之诱导组，显著性延长东莨菪碱诱导类阿兹海默症小鼠在明室停留时间，或是显著性增加东莨菪碱诱导类阿兹海默症小鼠平台象限停留时间、与进出平台象限次数。也就是说，菱角壳抽取物能有效改善东莨菪碱诱导类阿兹海默症小鼠的学习与记忆功效。”侯文琪说明。

邀请企业参与  透过技转让菱角成为保健黑金

对于研究成果，侯文琪表示在本草纲目有提到乌菱壳可做为治疗泄痢之用，而本草纲目拾遗，提到菱壳烧灰（或进行烧存性）混以香油或麻油，外敷可治肿毒或头面黄水疮。显示菱角壳具有内服外用之功效。大陆地区出版的中华本草，说明菱壳可以煎汤内服（用量为15～30克，大剂量可到60克）。惟，目前我国法规无明确规范菱角壳是否为可食用原料。未来若能进一步确认菱角壳的原料规范与安全性，将可提升菱角副产品大量再利用与产品加值性，进而增加区域农民收益。“菱角壳粉也可以用于食品添加，像是菱角壳粉蛋卷、菱角壳粉糕、菱角壳粉添加于蛋黄酥等之外，我们十分欢迎有兴趣的企业一起参与，无论在食品，或是保健食品范畴，将来可透过技转进一步开发改善认知行为退化性疾病的保健食品，为防治高龄社会尽份心力！”

过去，农友在采收菱角，取出菱角仁后，不是将菱角壳丢弃在田边露天燃烧，就是委由垃圾车清运，而借由循环经济的概念，将菱角壳再利用，不仅能进一步翻转菱壳农废的印象，也让菱角成为具发展潜力的农田黑金。

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