从挤乳机器人看农业缺工，引入农业外劳不是唯一选项

位处亚热带的台湾，每头乳牛的泌乳量，却超越了许多酪农大国。全台目前有553场酪农户，饲养规模为十三万头牛，其中约有六万头泌乳牛，一年牛乳的产值高达一百多亿元，在单项农产品中排名第九。消费者享用新鲜乳品的同时，酪农却是畜牧产业中，劳力最密集的一行。

一年三百六十五天，每天两次的挤乳工作，分别在清晨四、五点，和下午三、四点，一次也少不得。工时极长、工作繁重，酪农业成了农业缺工中率先受到冲击的业别。

记得六年前，课堂上曾有研究生报告有关机器人挤乳的研究论文，当时，各国都还在研发的阶段。时隔六年，在北欧的几个国家，已经有超过20%的农场引入挤乳机器人，尤其丹麦，每四户酪农就有一户使用机器人挤乳，这比例还持续在增加中。

国际间近年来对于挤乳机器人的研发，进展快速、技术益臻成熟，除了自动化之外更升级为智慧化。每一次的挤乳，都能记录资料，进入系统中运算，透过大数据的累积，让乳牛的管理更加精密。2019年3月，畜产试验所邀请了美国马里兰大学 Robert R. Peters教授，来台分享北美这几年使用挤乳机器人的经验。

Peters教授指出，牧场引入挤乳机器人之后，最明显的差异，就是大幅减少全职的人力，尤其是取代最辛苦的早晚挤乳工作。同时，泌乳牛可以自由进出挤乳设施，只要牛只感到胀奶，就会走向挤乳机器人，而不像以人力挤乳时，必须等待一天两次的挤乳时间。Peters教授指出，牧场引入挤乳机器人之后，最明显的差异，就是大幅减少全职的人力。

根据统计，使用挤乳机器人的牧场，每只牛的挤乳次数平均一天为2.8次，整体的泌乳量也提高了。有部分的酪农户认为，生活品质受到改善、有更多时间能和家人相处，二代接棒的意愿也因此提高，牧场得以永续经营。牛乳的品质，目前的研究显示，没有显著的改变，不过繁殖性状有些微变差，尤其是空胎期变长，有可能是产乳量增加，导致能量负平衡而影响受胎，需要进一步研究。

不过，酪农使用挤乳机器人，最大的阻碍就是价格昂贵。一台机器人动辄600万元台币，至多可以服务60头泌乳牛，同时，台湾酪农户的场地较小，要增设一台挤乳机器人，牛只的动线也要随之修改，牧场的设施需要重新翻修，又成为另外一项负担不小的开销。

当前酪农的缺工问题益趋严重，部分酪农要求政府开放引进外国劳力的呼声，一直没有停歇。参照国外的经验，增设挤乳机器人或引进外劳，都是缓解劳力不足的选项。然而，这两种选择却会带给台湾酪农产业未来的发展，呈现截然不同的后果。

如果引入外劳，马上可能引发的效应，是酪农业的薪资水平将会停滞，专业科系的毕业生投入产业的意愿也会大幅减低，乳品的安全与品质，少了专业者的把关，

更难和价廉物美的进口乳品竞争。此外，外劳是否具备在牧场工作的技能、能不能克服管理大型动物的心理恐惧，在工时长、劳动强度高的状况下，会不会成为逃跑外劳，后续的管理问题，都考验著酪农业者以及协助引入外劳的农会。

随着台湾基本工资的调涨，目前引入外劳的成本，加上劳健保、就业安定费和食宿管理费，每人每月约为四万元。在这样的背景下，台湾其实已经具备引入挤乳机器人的条件。同时，酪农需搭配更精准的乳牛饲养管理，这将成为酪农业再次升级的契机。

建议政府在考量开放酪农业引入外劳时，也可以思考另一种解决方案，引导酪农业走向智慧化。透过长期低利的贷款，纾解投资机器人设备的财务压力，协助台湾的酪农业和国际接轨，并且也需要培养专业人才，学习挤乳机器人的维修操作。

解决农业缺工问题，引入农业外劳是个选项，却不是唯一的选项。