杜鹃为杜鹃花科杜鹃花属多年生木本植物，自然状态下为直立型，人工栽培时可以修剪成各种造型。蕾期指杜鹃花从显蕾开始到大部分花朵开放的这段时期，一般为90至120天（这一时期的长短与养护温度有很大关系）。蕾期（生产性）养护要点为：
杜鹃花在蕾期应置于中温温室内养护，夜温应在10℃至15℃，昼温为18℃至25℃，催花时温度高一些（昼温20℃至30℃，夜温15℃至18℃），开花后温度稍低一些（昼温10℃至15℃，夜温5℃至10℃）。为了保证花期一致，应将花蕾发育程度不同的植株分别放在不同的温度条件下养护，养护环境的温度变化不宜过分剧烈，同时避免冷空气直吹杜鹃植株。
杜鹃花必须在半阴（塑料薄膜可起到遮阴作用）条件下养护，显蕾初期适当加强光照，花蕾膨大末期减弱光照，遮光可起到延缓开花和延长花期的作用，但花色会略显暗淡，应加以注意。
空气湿度最好达到70％至80％，地面应保持湿润，必要时采取蒸汽加湿的办法，喷水加湿要防止叶面结碱。浇水间隔视盆土干湿情况而定，小盆2至3天浇一次，大盆可5至7天浇一次。浇水要直接入盆，不宜从树冠上喷淋。最好使用经贮存后温度与室温接近的水。因干旱失水叶片已经萎蔫的植株，要用浸盆法使盆土充分吸水并放在阴凉处使其恢复。
每天气温高时，打开风口通风换气，保持空气清洁，保证杜鹃生长健壮和叶面干净。刮风时一定要关闭风口，避免尘土和杂物进入室内，落在叶面上。
杜鹃花显蕾后应施肥2至3次，以磷、钾肥为主，叶面喷施1％至2％磷酸二氢钾（每周一次）有较好效果。花蕾膨大后可停止施肥。注意，不可使用有刺激性气味的肥料。
杜鹃蕾期病虫害较少，一般可7至10天喷洒杀菌剂一次防止病害发生。为减少养分消耗和病害孳生，应及时去掉早开的花。
花朵露色时可将杜鹃换入观赏性较强的花盆（如瓷盆、紫砂盆、塑料盆）中。换盆时切不可破坏原有土团，应使用比原盆稍大的盆，四周加入富含有机质的营养土，保护好花朵和叶片。
进入花期应降低温度、减弱光照、降低空气湿度，以延长花期。
